- Не было возможности, иначе я не пришел бы сюда.
- Мехатор, - обратился элйохор к магу, - как, по-твоему, циклоп оказался в Яраиле?
- Случайно, - мгновенно отозвался тот. - По ошибке некого неофита. Но не исключаю иной возможности - циклопа вызвали с определенным умыслом, скажем, убить задолжавшего денег лесоруба. Смерть других людей суть непредвиденный довесок.
- Правдоподобно, - кивнул Шалитхор и строго посмотрел на человека. Его взгляд недвусмысленно предлагал согласиться со словами Мехатора.
- Очень может быть, - признал Эльмуд. - Я и сам склонялся к такому мнению.
- Тогда беспокоиться не о чем, - подытожил элйохор. - Мехатор покончит с этим магом, кем бы он ни оказался.
Великаны вернулись к трапезе, шум голосов нарастал. Эльмуд поклевал овощи, но к мясу не притронулся. Мысли вращались по кругу, и он никак не мог развязать клубок.
«Неофиты магии не вызывают циклопов, - рассуждал он. - На такое способен только опытный, сильный маг. Такой, как Мехатор»
Эльмуд хлопнул себя по лбу. Внезапная идея заставила его привлечь к себе внимание. Он откашлялся и заговорил снова.
- Ваша Мудрость, простите голову мою старую. Совсем забыл, но циклоп все-таки говорил со мной, - солгал он. Наступило молчание.
- Говори же, - поторопил Шалитхор. - Что сказал циклоп?
- Я не понял, о чем речь. Умирая, он хрипел и кашлял кровью, но упоминал какого-то князя.
- Какого князя?
Лицо элйохора не дрогнуло, но в глазах мелькнул опасный блеск. Эльмуд ухватился за него и раскрыл книгу. «Попал», - понял маг. Его тело вздрогнуло, сердце бешено заколотилось. «Шалитхор Освободитель» - пронеслось в голове. Этого прозвища элйохора он не слышал прежде. Нельзя было медлить с ответом, но мысли в седой голове путались. Он решил не отступать.
- Князь идет, кажется, так он говорил. Хотя могу ошибаться, ведь циклопы не говорят на языках людей, и в предсмертных вздохах я услышал то, чего боялся услышать.
- Тебе послышалось, - убежденно ответил Шалитхор и улыбнулся. Эльмуд благодарно вздохнул.
Трапеза продолжилась, великаны оживленно разговаривали, пили и смеялись. Старое сердце умерило шаг. Внезапно один из великанов, усердно налегающий на брагу, поднялся из-за стола и невидящими глазами уставился в пустоту.
- Великий князь и-и-идет, т-тот, чья корона цепля-а-ет небеса, чьи руки лома-а-ют горы, чьи ноги топчут го-орда - промямлил он. - Дерияр, я у стоп твоих.
В ужасе Эльмуд повернул голову и увидел, что Шалитхор неотрывно смотрит на него.
- Убить обоих, - приказал элйохор.
Великаны схватили ножи со стола, окружили пьяницу и выпотрошили из него всю дурь. Кровь разбежалась в стороны, залила скатерть и блюда. Шалитхор оставался на месте.