И воображение сразу же нарисовало, как матушка Ария вместе с супругом возвращается из какого-то путешествия, а потом у нее начинаются роды. А вокруг… болото. И деваться им некуда. Или в те времена тут шелестели зеленью деревья, укрывая листвой, будто шалью? А башня? Какой была она? Такой же мрачной и сумрачной, ставшей для меня темницей? Или стрельчатые окна с разноцветными стеклами выходили на поляну, усеянную цветами? И кружили пестрые бабочки, зачаровывая своим незамысловатым танцем.
– Примерно так и было, Элла, – неожиданно заметил советник, оказываясь рядом и давая понять, что я мыслила вслух. – Это тьма Агардана уничтожила все в округе, превратило в мерзость.
Он посмотрел на болото, поморщился от дыма.
– Лайл, ты с Фрамом?
Эльф кивнул. И едва Фрам превратился в дракона, а Лайл усаживался, советник внимательно смотрел на меня, а потом забрался следом, активировал заклинание на плаще.
– Если что, не дам упасть.
Я вздохнула.
– Совсем без сил? – поинтересовался он. – Нам часа два лететь, выдержишь?
Кивнула.
Эмоции схлынули, оставляя дикую усталость.
Арий поднимался медленно, но полетел быстро.
В лицо снова ударил ветер, будто забавляясь, растрепал и без того спутанные прядки. И запахи болота ударили в нос, заставляя задержать дыхание.
Как же сильно этот полет отличался от предыдущих! Не было ни радости, ни белоснежных облаков, ни солнца. Лишь мрачные тучи да тени по болоту, манившие неосторожных путников.
Через два часа, когда мы опустились на открытую башню, я настолько обессилила, что не смогла спуститься с Ария. Дар покачал головой, но ничего не сказал, лишь подхватил меня на руки, опуская на каменный пол.
Дозорные, пять или шесть человек, замерших с мечами и луками возле бойниц, склонились. Арий, обернувшись, махнул рукой.
Драконы переглянулись и покраснели, когда я пошатнулась, а Арий бережно подхватил на руки и ласково коснулся губ.
– Я отменю поиски? – поинтересовался советник.
– Да.
Муж был весьма немногословен. Я спрятала голову на его плече, даже не пытаясь скрыть зевок. Когда мы оказались почему-то в его покоях, велел слугам приготовить ванную и принести еду.
Драконы засуетились, выполняя поручения вожака, а мы вдвоем молчали.
– Поешь, – попросил Арий, усаживая меня за стол.
В животе жалобно заурчало, и я не стала заставлять мужа повторять дважды.
После еды стало нещадно клонить в сон, но я все же добралась до ванны. При помощи Беаты вымыла волосы и на миг прикрыла глаза.
Я проснулась от запаха свежей сдобы. Булочки и пирожки на подносе принес Арий, который сейчас ставил еду на стол.