– Как дела, Марлен?
– У меня все хорошо. Зайдешь?
В этом году Марлен исполнилось шестьдесят. У нее была короткая деловая стрижка. Круглые добрые карие глаза. После того как двадцать четыре года назад не стало ее мужа, она переехала сюда из старого дома, где жил Грегори, чтобы заботиться о его детях. Ходили слухи, что о нем она заботилась с не меньшим рвением.
– Я собирался в город.
– Хочешь перехватить бифштекс в нашем ресторане?
И встретиться с Диланом? Ну уж нет.
– Я хотел навестить офис Логана Уиттакера.
– Передавай ему привет. Н-да, мне совершенно не нравится то, что случилось после оглашения завещания Грегори. Как вы, мальчики?
Джек ценил ее беспокойство, но времени, чтобы обсуждать все это прямо сейчас, не было.
– Все обязательно образуется.
Она подалась ближе и понизила голос, будто кто-то мог их подслушать:
– Я догадываюсь, о чем речь. Зная Грегори и его тревоги, кажется, я понимаю, что к чему.
Джек молча улыбнулся. Интересно, Марлен сама до этого додумалась или Грегори успел рассказать ей об этом до того, как лишился сознания на репетиции свадьбы Анжелики и Эвана. В любом случае в данный момент Джек обязан молчать. Если события будут разворачиваться в нужном ключе, откроется истинная причина того, что сейчас происходит.
Что скажет Аманда?
– Грегори был хорошим отцом, любил свою принцессу больше всех. Я рада, что теперь у нее есть хороший друг, который сможет присмотреть за ней.
Это глубоко тронуло Джека. Он не привык, чтобы о нем хорошо отзывались. Матери, которая гордилась им, уже давно нет на свете.
– Береги себя, Джек. Обязательно приезжай к нам, когда все закончится.
Но это случится еще не скоро.
В конце недели с Джеком связался Дэвид Болдуин. Результаты подтвердили его подозрения. Услышав об этом, Джек вернулся в Лос-Анджелес и поехал прямо к брату.
Он встретился с племянниками и племянницами – детьми Дэвида, разделил со всей семьей сытный обед с печеным картофелем и мясом. Они много говорили и смеялись. Джек буквально чувствовал их любовь. К концу вечера он признал в этих людях свою семью. Теперь ему хотелось узнать всех гораздо ближе.
Прощаясь, он решил поведать брату еще одну важную вещь:
– Я не расстроен тем, что все эти годы мама держала это в секрете. У меня сложилось впечатление, что она всего лишь пыталась защитить тех, кого любила.
– А мне жаль, что я так никогда и не встретился с твоим отцом. Нашим отцом. Мне бы хотелось, чтобы у нас была возможность узнать друг друга.
Задумчивые глаза, теплый смех.
– Знаешь, ведь ты очень на него похож.
Брови Дэйва удивленно приподнялись.