Из под крышки донеслось слабое ругательство и предложение пойти куда-то далеко зелёному недоноску.
- Я знал, что он меня полюбит, - радостно ухмыльнулся Ясень. - Продолжаем игру. Чей ход?
Когда трубадур с драконом вернулись, то температура кипения под крышкой саркофага дошла до предела. Ясень, когда хотел, умел быть очень противным.
- Живой! - услышав слабые проклятия Маргелиуса, дракон ринулся к саркофагу и обнял крышку, прижавшись лбом к гробу.
- Лютый! - раздался слабый хриплый голос заключённого мага и после паузы. - Дружище! Вытащи меня отсюда, пожалуйста.
Дракон поднял голову, бросил неуверенный взгляд на своих спутников и, вздохнув, ответил.
- Не могу.
В саркофаге надолго установилась тишина.
- Точнее я обещал, что до того как тебя выпустим, взять с тебя честное слово, что ты не причинишь им вреда и не будешь больше воевать и мстить и так далее, ну в общем всё то, чем мы занимались раньше.
Маргелиус, лёжа в такой спасительной близи от свободы, только страшно скрипнул зубами, слушая, как мямлит Лютый. Чёртов дракон, как надо что-то реально сделать стоящее вдаётся в дебри философии и гуманизма. Дайте только вылезти отсюда, и дракону шею сломаю, - кровожадные мысли зароились у него в голове.
- Убей их и вытащи меня! Тогда и слово не надо им уже будет! - злобно буркнул Маргелиус, прильнув к воздушному отверстию в попытке разглядеть, что снаружи.
Трубадур отшатнулся, поёжившись, опасливо глянув на дракона.
Но Лютый только вздохнул, положив морду на саркофаг. В его глазах была грусть.
- Пожалуйста, дай слово! - умолял Лютый.
В ответ была тишина. Маргелиус даже на последнем издыхании сил был не готов сдаваться, храня гордое презрительное молчание. Не то, чтобы он всерьёз планировал причинять кому-то вред, но просто сама мысль, что его, Правителя Гор, заставляют (!) давать обещания, используя его плачевное положение, приводила его в дикую иссушающую ярость, лишая последних сил. Если бы его освободили и попросили. Но ему, как всегда, не доверяли, боялись и требовали шантажом обещание. Неужели даже Лютый не понимает, что он не может пойти на такое! Что это унизительно и оскорбляет его до глубины души. Разговор должен идти на равных. В глазах герцога было отчаяние. Он скорчился на ледяной плите и впал в лихорадочное забытье.
3
Шёел четвертый день противостояния между узником и его спасателями. Первые два дня Маргелиус страшно ругался, понося своих так называемых освободителей последними словами. Ясень не оставался в долгу, распевая скабрёзные частушки про Северного мага. Братья хранили молчание, как сфинксы, играя в шахматы на саркофаге герцога для надёжности, а то вдруг маг сам попробует освободиться. Трубадур нервно курил, не зная решения проблемы упрямого узника. Дракон лежал почти всё время возле гроба герцога с печатью вселенской печали на морде.