- А ты? - задал вопрос насмешнику Нэдфилд, решив идти в противоположную сторону от того, чтобы тот не выбрал, так как общество маленького зелёного паскудника со скверным характером его прельщало еще меньше, чем общество сумасшедшего дракона и его хозяина, всю медитацию на еду испоганит же.
- С придурками, - метнул гневный взгляд Ясень на трубадура.
- Значит я с Овгардом, Проныра тоже пойдёшь с нами, у тебя язык подвешен, поможешь нам добиться аудиенции у принцессы. А дракон, поэт, значит, присоединяются к цирку Братьев Твердолобов и чапают на свой Север. Цирк -отличное прикрытие для безопасного путешествия, чтобы не привлекать лишнего внимания и не пугать встречающееся мирное население целью своего путешествия. Плюс, если с пленником будут проблемы, помогут разобраться. - Братья только пожали своими мощными плечами: на север так на север, если узник окажется слишком шубутным и будет слишком бузить - его можно будет и в морду шахматной доской приложить, для успокоения.
3
На следующее утро наши путники разделились, как и решили накануне. Дракон с Пройдохой, Ясенем и братьями пошли далее на Север, а пузатый гоблин, Проныра и Овгард двинулись на Юго-восток, чему последний был несказанно рад.
Дракон, сверкая жёлтыми глазами и злобно ощерив пасть, с треском и шумом прокладывал дорогу через чащу леса, идя впереди отряда. Ясень с трубадуром были в безопасности от любых разбойников с таким проводником, никто даже не в своём уме не решил бы поклянчить прикурить у дракона. Дикие звери тоже предпочитали обходить стороной Лютого, находя желание полакомиться дракониной, если и заманчивым, то мало выполнимым, а стать обедом дракона желания у них не было явно.
Сначала они шли размеренно, но с каждым днём дракон все ускорял и ускорял шаг, будил спутников всё раньше, привалы делал всё короче. Так что его спутники выбились из сил и перестали за ним успевать. Тогда Лютый закинул себе на спину трубадура с его гитарой, насмешника, заодно и братьев и понёсся во всю прыть через чащу на Север, не слишком разбирая дорогу, а где чаща была непроходима, или попадались мелкие речки, он совершал краткие перелёты, которые были больше похожи на прыжки огромной жабы. Ясень сразу ретировался со страха за пазуху трубадура, вцепившись лапками в редкие волоски на груди Пройдохи.
Через три часа такой бешеной скачки, Ясен, трубадур и братья, отбив все задницы, кляли Лютого на чём свет стоит и предлагали умерить прыть или уже полететь нормально.
- Да что же ты творишь! Убить нас благородных удумал! - вопил Ясень, опасливо выглядывая из выреза рубахи, посерев от страха. - Сумасшедшая образина! Ай-мамочки, - увидев, что они несутся прямо по крутому спуску с пригорка в сторону особо плотных зарослей. От ужаса закрыл лицо лапками, и чуть не вывалился, но был вовремя пойман заботливым трубадуром за хвост.