Мы благополучно вернулись в свой лагерь, и только тогда проводник, округлив глаза, сообщил, что когда эту «гробницу» вскрыли, то возле каждой из мумий лежало по большому многогранному прозрачному кристаллу, а на его гранях были прочерчены те же линии, что и на плато Наска. Причем фигур необычных животных на них было значительно больше...
Что? Как? Где? — возбужденно засыпали мы парня вопросами. — Где сейчас кристаллы? Как их увидеть?
Зачем видеть? — отвечал он заговорщическим тоном. — Если дадите хорошую цену — я могу вам продать один из них. Я сам нашел его в углу той могилы, копая песок в отсутствие белых. Он мой, а не ворованный и стоит немалых денег...
Рассказывать о последующем бешеном торге совершенно бессмысленно.
Отдав немалые деньги, мы невольно напряглись, когда парень велел ждать и пошел к машине. Но индеец не обманул. Покопавшись где-то в ее чреве, он вытащил узел промасленных тряпок и, принеся его нам, стал разворачивать...
Внезапно будто холодный огонь вспыхнул в ладонях водителя. Я невольно зажмурил глаза и трепетно протянул к нему руки...
Холодное пламя тяжело опустилось в них. Именно таким было первое ощущение. Жаркий лед — вот как я могу охарактеризовать теперь то, что держал тогда в руках. Но кристалл не испускал своего собственного свечения. Ибо, когда я отвернулся от солнца и тень моя закрыла ладони, он погас...
И тогда я осторожно открыл глаза...
Потрясению моему не было предела: это действительно был один из тех загадочных кристаллов, о которых водитель только что нам рассказывал.
Блестящий предмет диаметром до 10 см имел множество пятиугольных полированных граней, на которых тончайшим образом были выгравированы уже знакомые мне линии и фигуры. Некоторые из них были довольно крупными, а другие можно было разглядывать только с помощью увеличительного стекла.
Кристалл явно был планом, а вернее — техническими чертежами всего того, что было нанесено на просторах Наска!
«Так вот кто, оказывается, руководил инженерными работами на плато! Вот кто указывал местным индейцам направления для прочерчивания там линий и контуров огромных рисунков!» — понял я.
Более того, становилось понятным, что на просторах гористой пустыни нанесена гигантская карта Вселенной, где «центры колес» — это галактики космического мироздания, удаленные друг от друга на немыслимые расстояния и соединяемые между собой «спицами» — маршрутами трасс для межзвездных сообщений.
А странные фигуры животных и птиц отмечали на этой карте обитаемые миры разнообразных разумных существ. И тогда стало ясно, почему одна из линий плато упирается в посадочную площадку на кратере вулкана Наска. а сама площадка заканчивается фигурой обезьяны, то есть нашей с вами планеты. Это навигационный знак, указывающий на то, как найти нашу Землю в необъятных просторах космоса!