– Не пытайся избежать гнева Богини своими жалкими оправданиями, еретик.
– Ты, конечно, сумасшедший, но ведь не настолько, чтобы действительно верить в… – Майк перевел взгляд на Шама, однако, увидев огонь безумия в его глазах, решил остановиться на середине фразы. – Забудь. Суть в том, что нам понадобится твоя помощь в одном деле.
– С чего вдруг я буду помогать еретикам?
Шам окинул взглядом свой живот: раны от когтей вампирши все еще были на месте. Регенерация сохранила ему жизнь, но полное восстановление займет еще как минимум неделю. Впервые он был ранен действительно сильным «избранным».
– Иначе мы просто убьем тебя, – оторвал его от исследования ранения Майк. – Ты, конечно, веришь в Богиню, но я чувствую, что ты явно не готов умереть до того, как сможешь лицезреть ее величие.
– Все равно наши цели явно противоположны, – усмехнулся Шам. – Твоя хозяйка хочет сожрать Богиню, не так ли?
«Хватит! Будешь подчиняться! Ничтожество!» Темная фигура внезапно оказалась в центре комнаты.
– Не стоит… – прошептал Майк, однако побоялся останавливать хозяйку.
Ментальная атака по разуму Шама была сродни сжиганию заживо на костре. Мысли путались, боль в животе расходилась по всему телу. Шам упал на сырую подстилку, закрыл глаза и стиснул зубы. Но, как фигура ни старалась, проникнуть в глубь его сознания ей не удавалось.
– Это все, что ты можешь? – прошипел Шам и потерял сознание.
* * *
В голове гудело, живот раздирало от боли, в глазах рябило. Пророк вновь огляделся: та же комната, только темнее, ибо свет солнца сменился лунным. Майка нет. В углу он заметил свою боевую косу, которую раньше загораживал Майк. Шам с трудом встал на ноги и перевел дух… Поднял взгляд: белые точки во тьме находились прямо перед ним.
«Теперь поговорим наедине!» Шама сразу сбило на колени. В этот раз боль была не так сильна, но за ней скрывалось что-то иное. Странные, как будто бы его собственные мысли навалились на Шама. «Не хочу умирать! Жуткая боль! Просто сдамся и помогу ей, может, останусь в живых? Да, это мой единственный шанс». Шам понял, что происходит; понял и то, что долго сопротивляться не сможет. Прежде чем его сознание подчинилось чужой воле, он закричал:
– Остановись! Больно! Хорошо! Твоя взяла! Не убивай, прошу! Я все сделаю!
«Прекрасно. Замечательно. Обсудим. Детали», – прозвучал довольный и самоуверенный голос в голове пророка.
* * *
Рин уселась на спинке дивана и внимательно слушала Артура. Он стоял в кухонной двери и объяснял, как работает его магия. Кейпил переключал каналы телевизора на противоположном краю дивана, чтобы голоса друзей не звенели у него в ушах.