Каллиопа не ответила.
– Дело ведь в Атласе? – понизив голос, спросила мама. – Не расстраивайся, если не получила от него ничего ценного. Ты старалась, это самое главное…
– Прекрати! – выкрикнула Каллиопа.
Элайза замолчала. Ее губы сковала нелепая улыбка, которая тотчас исчезла.
– Оставь меня в покое, ладно? Ты величайший в мире эксперт по лжи, но настоящих отношений у тебя никогда не было, – слишком грубо сказала Каллиопа.
Вспомнился Атлас – его улыбка, искренние и теплые карие глаза, окружавшее его обаяние грусти, несмотря на все ее попытки его подбодрить, – и вспыхнуло острое желание защитить их отношения, дружбу, или что там между ними возникло. Каллиопу больше не привлекала мысль поживиться за его счет. Возможно, он даже не заметил бы, но дело-то не в этом.
– Больше не хочу это обсуждать, – тихо проговорила она.
Элайза снова отступила на шаг. Ее лицо – той же овальной формы, что и у Каллиопы, с таким же высоким лбом и выдающимися скулами, только смягченное возрастом и пластическими операциями, – потрясенно исказилось. Каллиопа словно смотрелась в кривое зеркало – а может, сквозь дыру во вселенской матери – и видела себя через двадцать лет. И увиденное ей совсем не нравилось.
– Прости, я больше не буду, – натянуто ответила Элайза.
Каллиопа неуверенно кивнула. Она никогда раньше не разговаривала с мамой подобным образом – не возражала ей.
– Только сейчас стало весело, и я не хочу пока уезжать. Я бы поехала с Атласом на вечеринку в Дубае. После он все равно там останется. Это последний шанс сорвать куш.
– Конечно, – уступила Элайза. – Если хочешь, мы останемся до вечеринки. Эй, – оживилась мама, словно что-то придумала, – может, и я поеду. Там определенно будет здорово!
– Отличная мысль.
Каллиопа развернулась и ушла в свою безликую, стерильную комнату – с холодными окнами, вычурно расшитыми подушками и похожим на пену одеялом, как на рекламной картинке.
Она – Каллиопа Браун и обязательно получит желаемое. Но впервые вкус победы не был сладок.
– Ферма создана в виде огромной спирали Фибоначчи. Стоя в высшей точке, вы можете посмотреть вниз на все уровни и увидеть захватывающую дух симметрию плантаций, – гундел экскурсовод.
Было утро понедельника. Райлин совсем позабыла, что сегодня у них выездная экскурсия по биологии, – она поняла это, когда явилась в школу, а планшет немедленно направил ее на посадку в ожидающий шаттл. Она не имела ничего против курса биологии, но сейчас, стоя в окружении девятиклассников, мысленно возмущалась такой несправедливостью. Все ребята были ровесниками Криссы. Почему Райлин не позволили просто-напросто обойтись без биологии?