Сквозь щель Эйвери видела папин силуэт. Вжавшись в серое шерстяное пальто и скрестив руки на груди, она боялась пошевелиться. Сердце ее билось так громко, что, наверное, отец мог запросто услышать его.
Гардероб Атласа был намного меньше ее собственного. Реши Пирсон открыть дверцу, спрятаться будет негде. И как она объяснит, что делает у Атласа в таком виде – в одном лифчике и пижамных шортиках?
Ее розовая футболка лежала на полу спальни, словно яркое пятно прожектора.
– Хорошие новости, – ответил Атлас.
Эйвери услышала в его голосе скрытый вопрос: почему ради этого отец явился к нему среди ночи?
После затянувшейся паузы Пирсон прокашлялся:
– Завтра нужно пораньше прийти на совещание по развертыванию нового проекта. Предстоит полностью изучить их улицы и каналы, чтобы начать подготовительные работы.
– Я приду, – коротко ответил Атлас.
Он встал на розовую футболку, пытаясь спрятать ее. Эйвери молилась, чтобы отец не заметил его стараний.
– Отлично.
Хлопнула дверь спальни.
Эйвери прислонилась спиной к стене и сползла вниз. Кожу покалывало крошечными иглами, и ей вспомнилось, как она сдавала анализы на содержание витаминов. Правда, сейчас в ее крови буйствовал адреналин. Эйвери одолевали тревога и отчаяние, но вместе с тем радостное возбуждение – еще секунду назад она утопала в зыбучих песках, а теперь, целая и невредимая, обрела под ногами твердую почву.
Атлас распахнул дверцы гардеробной:
– Эйвс, ты как?
Внутри автоматически загорелся свет, но прежде перед глазами Эйвери запечатлелся мимолетный образ – из темноты она смотрела на Атласа, окруженного светом, словно ярким ореолом. Он напоминал неземное существо. Неужели он здесь, настоящий, и принадлежит ей?
Их отношения не имели перспектив. Эйвери и Атлас убеждались в этом на каждом шагу, но каким-то чудом невозможное стало реальностью.
– Я в порядке.
Эйвери поднялась и провела ладонями по его рукам, задержалась на плечах, однако Атлас отпрянул. Поднял с пола розовую футболку и со встревоженным видом протянул ей:
– Эйвс, дело дрянь.
– Он не видел меня, – возразила Эйвери, но понимала, что суть не в этом.
Оба не стали говорить про то, что мог обнаружить отец: спальню Эйвери на другом конце апартаментов, девственно-белое постельное белье на пустой кровати.
– Нам стоит быть осторожнее, – понуро произнес Атлас.
Эйвери надела футболку и посмотрела на него. В груди все сжалось оттого, что он не решался сказать вслух.
– Мы не будем больше ночевать вместе, так? – спросила Эйвери, зная ответ.
Они не могли так рисковать.
– Да. Эйвс, тебе пора.
– Я уйду, но только завтра, – пообещала она и прильнула к Атласу в поцелуе.