Она круто развернулась, не позвав Ришу с собой, и зашагала к бару. Но Эйвери Фуллер не проталкивалась сквозь толпу, не прокладывала себе путь локтями – гости расступались инстинктивно, будто она шла в луче прожектора.
Все как всегда. Женщины прохаживались по террасам, стуча каблучками, мужчины судачили о делах, хмуря брови и изображая интерес. Как поверхностно и бессмысленно! Стоило пролететь полсвета, чтобы снова оказаться на своей маленькой орбите – по-прежнему флиртуя, по-прежнему разочаровываясь.
– Эйвери! – заторопилась к ней Леда. – Я повсюду тебя ищу!
Щеки подруги разрумянились, глаза сверкали от азарта.
– А я здесь, – апатично отозвалась Эйвери.
Она выдавила из себя улыбку, но вышло не очень. Заметив ее жалкие попытки, Леда сощурилась, словно хотела сказать: «Меня не обманешь».
– Нам нужно поговорить, – настойчиво произнесла Леда. – Наедине.
Оставив толпу позади, они прошли к огромной золоченой арке, ведущей к роскошному жилому кварталу на темной стороне. По пустынной площади бродил кто-то из гостей, а в остальном все сияло первозданной, безупречной чистотой, поскольку сюда еще не заселялись. Эйвери и раньше бывала в башнях до момента открытия, и каждый раз царившая там атмосфера казалась ей жутковатой. Окна в парадных прихожих напоминали мертвые глазницы.
– В чем дело? – спросила Эйвери, когда Леда остановилась.
Они слишком приблизились к выставленным на продажу апартаментам, и на линзах тут же замелькала реклама. Подруги поспешно передвинулись к центру улицы.
– У меня есть новости насчет Каллиопы. – Леда сделала глубокий вдох и театрально прошептала: – Она мошенница.
– Что?
Леда ответила безжалостной, опасной улыбкой и пустилась в объяснения.
Рассказанная история больше походила на вымысел, чем на правду: две женщины, мать и дочь, работали в тандеме, снимая сливки с высшего общества и скрываясь за чужими личинами. Обманным путем они останавливались в дорогих отелях и так же, с помощью мошенничества, ели в ресторанах и одевались в бутиках, успевая исчезнуть до момента оплаты счетов. Оказалось, что мать Каллиопы была замужем более десяти раз – и все ради того, чтобы после свадьбы обчистить совместный счет и сбежать. Вдвоем с дочерью они переезжали с места на место, меняя имена, отпечатки пальцев и сетчатку глаз, и находили новые жертвы для своих афер.
– Ты ведь это не всерьез? – сдавленно сказала Эйвери, когда Леда наконец умолкла.
Подруга достала планшет и предъявила фотографии: Каллиопу на различных школьных снимках и под разными именами; ее мать, арестованную за мошенничество в Марракеше и сбежавшую из тюрьмы при загадочных обстоятельствах. А еще – информацию о замужестве с выданными свидетельствами о браке, и каждое под вымышленным именем.