Атлас нетерпеливо взмахнул рукой, имея в виду ее искромсанное платье и взъерошенные волосы. А еще поцелуй.
Главное – не паниковать, сказала себе она, но он назвал ее не Эйвс, а Эйвери!
– Тебе кое-что нужно знать о Каллиопе. Она не та, за кого себя выдает.
Слова эти прозвучали несколько наигранно, и Эйвери повторила попытку:
– Атлас, она мошенница… и врала тебе все это время, играла с тобой. Ты ей даже не нравишься.
– Что ты такое говоришь?
– Они с матерью… – Эйвери пыталась подобрать верное слово. Определение «аферистки» навевало атмосферу плохого голофильма. – Обманщицы. Они используют людей ради денег, а потом переезжают на новое место и меняют личность.
Эйвери сбивчиво объяснила все Атласу, не упуская подробностей. Рассказала про разные имена Каллиопы, про арест ее матери, переслала фотографии, найденные Ледой, во всем разнообразии поддельных личностей. Атлас молча кивал, почти не моргая.
– Вот черт, – пробормотал он, когда Эйвери замолчала.
Он покачал головой, словно не верил этому. Его карие глаза затуманились.
– Знаю. Мне так жаль.
На самом деле Эйвери хотела, чтобы Каллиопа уехала, отношения с Атласом наладились и весь мир вернулся на круги своя.
– Как ты об этом узнала?
Эйвери взяла Атласа за руку, сцепляя их ладони в замок.
– Не важно. Я не могу всего объяснить, но клянусь, что это правда.
Когда запустили второй залп салютов, из толпы на верхнем уровне раздался приглушенный вскрик. Эйвери смотрела на Атласа не отрываясь. Он притих, очевидно размышляя над услышанным. Казалось, он затерялся в своем собственном мире.
– Не переживай, – тихо проговорила Эйвери, страдая из-за его молчания. – Я велела ей уехать. А если она этого не сделает, мы ее заставим. Вместе мы можем что угодно.
Атлас резко выдернул ладонь из ее руки:
– Мы ничего не будем делать вместе. Я сам все улажу.
– Атлас…
– Прошу, не надо. Мне и так непросто.
Он упрямо уставился на воду, и Эйвери разозлилась: неужели он даже не мог посмотреть ей в глаза? Над головой черно-белыми вспышками взрывались фейерверки, отбрасывая на лицо Атласа неестественные тени.
– Если честно, я потрясен. И зол. Хотя между нами с Каллиопой все равно ничего не было, – добавил Атлас, заставив сердце Эйвери подпрыгнуть в груди. – Я вымотался, – тяжело проговорил он. – Мне нужно от всего отдохнуть.
– Именно. Мы можем сделать это вместе, ты и я, как и планировали! – воскликнула Эйвери.
Теперь Леда была на ее стороне и хотела помочь, больше ничто им не препятствовало.
Атлас покачал головой:
– Мы правильно сделали, что закончили отношения. Мы попытались, но не справились, как бы сильно ни старались. – (От его взгляда Эйвери поежилась.) – Ты знаешь, как папа назвал отель в темной Башне?