– Что сделала?
– Я просил тебя показать, каким ты видишь мир. Ты это сделала. Твое видео приковывает взгляд, очаровывает своей историей. Оно живое, яркое, оно… – Шэйн покачал головой. – Чертовски классное!
– Но я просто взяла камеру на вечеринку, – неуверенно возразила Райлин.
Шэйн взмахнул рукой, и голограмма погасла.
– Включить свет! – хрипло сказал молодой человек и заморгал от яркого освещения. – В этом вся суть моего предмета – быть чутким наблюдателем, посмотреть на мир с чистого листа. Благодаря этому… – он взмахнул рукой, показывая на комнату, опустевшую без хаоса вечеринки, – я понял, что ты обладаешь врожденным талантом.
Райлин пребывала в растерянности:
– Но ведь тебе не понравилось видео с закатом. А тогда я правда старалась.
– Ты пыталась стать той, кем не являешься. Но в этом фильме живешь ты настоящая!
– Каким образом? Материал ведь сырой!
Райлин испугалась, что обидит Шэйна своим тоном, но он лишь откинулся назад и беззаботно сцепил руки на затылке, будто в его распоряжении было все время мира.
– Так давай это исправим.
– Прямо сейчас? – Наверное, Райлин не расслышала.
– У тебя есть другие планы?
Напористый голос преподавателя, его дерзкий поворот плеч прогнали сомнения Райлин.
– А у тебя нет?
– Конечно есть, но здесь интереснее, – весело отозвался Шэйн, и Райлин не сдержала улыбки.
Три часа спустя вокруг них мерцали сияющие голографические картинки. Вырезанные и распределенные по группам кадры накладывались друг на друга, словно сонм призраков.
– Спасибо, что потратил на меня столько времени. Я и не думала, что уже так поздно, – виновато сказала Райлин, ведь она заняла весь вечер Шэйна.
– Ты удивишься, как здесь летит время. Отчасти потому, что тут нет окон и естественного света.
Шэйн задержался на пороге, и лампы в монтажной вырубились. Райлин засеменила следом, но неуклюже споткнулась, едва не растянувшись в коридоре.
– Эй, ты в порядке? – Шэйн протянул руку и подхватил ее. – Куда ты теперь? Давай я провожу, уже поздно.
Райлин захлопала ресницами, а в голове зазвучал миллион голосов. Почему она такая неуклюжая? И почему на душе так тепло? Шэйн не отпускал ее руку, хотя угроза падения миновала.
Кто-то вывернул из-за угла в конце коридора. «Конечно же, Корд!» – сердито подумала Райлин.
Когда он проходил мимо, она представила себя его глазами: вместе с молодым и привлекательным преподавателем она выходит поздним вечером из темной монтажной комнаты, Шэйн по-свойски держит ее за руку. Ясно было: Корд взвешивает ситуацию, собирает все слагаемые и делает выводы.
Ей все равно, убеждала себя Райлин. Но стоило Корду оказаться совсем рядом, как тело откликнулось мучительной жаждой. Райлин вскинула голову, даже не моргая. Корд не узнает, как ей тяжело.