Подчиняясь какому-то непонятному порыву, странница прикоснулась пальцами к хрустальному бутону. И, словно по мановению волшебной палочки, тот раскрыл свои лепестки и запылал мягким огнем, осветив все вокруг. Богиня ахнула — никак не ожидала, что ваза превратится в светильник!
В дальнем углу она увидела узкий проем. И хотя еще немного опасалась попасть в западню, любопытство оказалось сильнее страха. Афродита туда немедленно прошла. Она оказалась в комнате, где центральное место отводилось мраморной ванне, до краев наполненной бирюзовой водой. В ней плавали лепестки камелий и лилий. Порядком уставшая богиня, не раздумывая, решительным движением сорвала с себя пыльный плащ и с размаху прыгнула в воду, обдав с головы до ног своих скучных спутниц. Девушки издали визг и прыгнули в разные стороны.
— Не сахарные, не растаете, — возмутилась Афродита и знаками показала, что они должны делать. Как ни странно, но смертные сразу сообразили, что от них требуется. Одна поспешно схватила огромную губку и душистый мыльный корень, лежащие рядом на мраморной полочке. Лицо другой приняло такое благоговейно-строгое выражение, что Афродита не выдержала и приказала выйти вон. Но вскоре оказалась, что оставшись одна, ее подруга просто не может справиться с возложенной задачей. Она никак не могла одновременно мыть богиню и подливать в ванную горячую воду. Пришлось срочно позвать помощницу.
Дабы не видеть постного лица, богиня прикрыла глаза. Дальнейшее купание прошло без особых приключений. Поначалу богиня засомневалась, что кто-то из девушек окажется хорошей банщицей. Известно, подобным умением на Олимпе не все слуги обладают в достаточной мере подобными навыками. Как ни странно, этим искусством ее добровольные служанки владели в совершенстве. Они достаточно умело обработали ступни ног, бедра, спину и живот, привели в порядок ногти. Также умело они расчесали спутанные волосы. Афродита должна была признать — так приятно ей не было давно.
Богиня настолько расслабилась, что позволила себе немного помечтать.
— Я заложу здесь город и назову его Агапэ! Нет, пожалуй, меня могут неправильно понять. Это будет Афродитополь… Долго произносить. Надо что-то короткое и запоминающееся. Пусть будет Пафос! Да, Пафос, — повторила она, как бы вслушиваясь в звучание, — Всем сразу станет ясно, кто основал этот город!
* * *
Вода смыла усталость и горечь последних дней. Настроение совершенно улучшилось. Бывшей богине захотелось получше рассмотреть девочек. У ближней к ней, той, что так старательно намыливала усталое тело, оказалось довольно приятное лицо. На нем выделялись яркие голубые глаза и румяные щеки. Афродита почему-то была уверена — со временем они приобретут неприятный фиолетовый оттенок, хотя сейчас над этим задумываться рановато.