Афродита в темноте пошарила вокруг себя руками и нащупала сухую толстую ветку. Кто ее сломал и кинул на землю, ее не волновало. Главное, на нее можно было опереться и, прихрамывая, двигаться вперед. Однако, ее вновь постигла неудача. Не успела пройти несколько метров, как вновь оступилась. На этот раз она попала в болото и провалилась в топь почти по колено.
Эта беда оказалась куда хуже, чем вывих лодыжки. Афродита неуверенно пошевелилась. Затхлая темная вода в ответ угрожающе чавкала, грозясь проглотить. Вязкая поверхность от малейшего движения заходила ходуном, а топкое дно угрожающе прогнулась под весом тела. И тут Афродита испугалась по-настоящему.
Что делать? Совершенно неожиданно для себя, она издала громкий вопль, хотя надежды, что кто-нибудь откликнется, не имелось.
— Помогите! — кричала Афродита, стряхивая с рук приставшую болотную водоросль. В ответ тишина. Но она не уступала и, набрав в грудь побольше воздуха, издала новый возглас. Внезапно на нее из темноты, взметнув фонтан грязных брызг, двинулось что-то непонятное. От ужаса пленница дернулась и рванулась в сторону. Последствия необдуманного поступка оказались более, чем печальными. Теперь она провалилась по пояс.
— Я погибла, — мелькнуло обреченно в голове. Несчастная приготовилась умирать. Однако смерть не торопилась ее забирать. Напротив, пришла помощь. Из темноты донесся знакомый голос:
— Тише, тише! Не шуми и не двигайся!
Богиня будто во сне увидела перед собой брошенную веревку. Она ухватилась за нее обеими руками. Резкий рывок, еще несколько мгновений и под ногами твердая поверхность. Облегченно вздохнув, Афродита решила рассмотреть своего спасителя и тихонько ахнула. Напротив нее, тяжело дыша, весь облепленный вонючей грязью, стоял царь Адонис. Увидев своего спасителя, богиня вновь зарыдала и без сил упала ему на грудь.
— Ой, как я намучилась, — причитала небожительница, забыв о всяких приличиях, — я думала, жизнь моя закончилась. Попавший камень на пути меня чуть не убил, а болото едва не проглотило!
Перемазанный Адонис утешительно похлопывал по плечу и что-то ласково шептал в ухо. Афродита не вникала в смысл слов. Ей стало настолько спокойно, что вокруг ничего больше не волновало. Невероятное блаженство охватило богиню. Она уже забыла, когда могла вот так свободно положить голову на могучую грудь и вновь чувствовать себя защищенной.
Какая же радость, чувствовать рядом с собой сильного мужчину! И только было захотела прижаться покрепче, как спаситель вдруг резко отстранил ее. Выхватил рог из-за пояса и несколько раз громко затрубил. Звук оказался таким сильным, что совершенно ее оглушил. Афродита приготовилась сделать ему замечание, как в ответ на поданный сигнал в темноте вспыхнуло множество факелов, а голос Ефросиньи произнес: