Смех перешёл в гогот. Румянец на пухлых щеках Чипа пропал, парень побелел от обиды и сжал кулаки. Этого мне только не хватало! Драки! Ну уж нет, не в этот раз!
— Кто-нибудь знает об истоках этой легенды? — прокричала я.
Сработало. Нет-нет, не потому, что я такая грозная и одним только криком вкупе с убийственным взглядом могу утихомирить разболтавшихся подростков. Класс добился своего: юные волшебники поняли, что на кону очередная легенда, а значит, можно расслабиться и отдохнуть. Снова я попалась в хитрую ловушку Чипа и его напарника…
— Расскажите, мисс Сим, — оживились подростки.
— Да, пожалуйста, расскажите! — вторил Чип, улыбаясь во все свои тридцать два.
Я вздохнула и села на табурет. Глаза юных волшебников блестели в предвкушении любопытной истории и, глядя на эти счастливые молодые лица, я тоже заулыбалась и принялась рассказывать одну из своих любимых легенд:
— Давным-давно, когда боги жили не только на небе, но и на земле, родилась девочка. Её кожа была нежной, как крылья бабочки, голос звонок, как ручеёк, а душа чиста, как нетронутый холст. Самое чёрствое сердце замирало, стоило только заглянуть в лучистые глаза малышки. Шло время, девочка росла и превратилась в прекрасную молодую женщину, чья красота затмевала солнце. Сами боги желали её любви, но гордая недотрога никому не отвечала взаимностью. И вот однажды в окно её дома заглянул ангел, который специально спустился с небес на землю, чтобы посмотреть на юную красавицу. Как только ангел увидел девушку, он тотчас перестал принадлежать себе, ибо сердце его зарделось любовью, какой он не чувствовал за всё своё существование.
Красавица ответила ему взаимностью. Ангел разрывался между небом и землёй, а боги гневались. И вот однажды сама ночь решила соблазнить девушку. Но как она ни старалась, руки ангела ласкали нежнее её дуновений, губы обжигали жарче раскалённых звёзд, глаза горели ярче ночных костров, а сердце было добрее любых колыбельных. Ночь разозлилась и пообещала богам забрать все свои прелести, если только один из них не добьётся любви непреступной землянки.
Один за другим боги терпели неудачи. Когда самый сильный и великий из них разделил ту же участь, его ярости не было предела. В гневе бог убил девушку, а ангела изгнал с неба и нарёк ему вечность жить на земле, тоскуя по своей любимой.
— А камень? — от нетерпенья Чип ёрзал на стуле.
— Камень — это сердце девушки. После смерти её тело превратилось в прах, но сердце продолжало биться — такой сильной была её любовь. Тогда-то боги и обратили его в твердь, но даже после этого оно продолжало творить чудеса. Считается, тому, кто найдёт камень, достанется сила великой любви и он станет всемогущим.