— Оно настоящее? — сорвалось с языка.
Ричман замер, его взгляд стал тяжёлым.
— Конечно же, мисс Сим, оно настоящее.
Настала неловкая пауза. Пока я переваривала услышанное, Филипп Ричман усмехнулся. Тогда я засмеялась.
— Хорошая шутка, мистер Ричман! Ни за что бы не подумала, что Вы склонны к юмору!
— Отчего же? — искренне удивился он.
— Ну, Вы всегда такой серьёзный и неприступный, я бы даже сказала — загадочный.
Боже, Алиса, что ты несёшь?!
— А Вы, мисс Сим, любите тайны?
Почему он произнёс это с тем же выражением, что и роковой вопрос в библиотеке?
— Почему Вы спрашиваете? — насторожилась я.
Ричман не сводил с меня глаз:
— Вы же историк.
Я раздражённо выдохнула.
— Может, прогуляемся?
— Сегодня Ваше слово для меня закон, — пафосно сказал Ричман, и мы вышли из беседки, направляясь вдоль розовых кустов к морю.
— Почему Вы игнорируете меня?
Я решила направить беседу в нужное мне русло. Ричман впервые разговаривал со мной прямо, и я не хотела упустить момент. К тому же, сегодня вечер откровений…
— Игнорирую? — снова удивился он.
— Именно. Не замечаете. И не вздумайте увильнуть.
— Вас сложно не заметить, мисс Сим. Поверьте.
— Вы юлите.
— Но это правда.
— Мистер Ричман! Отвечайте на вопрос!
Филипп вдруг остановился и развернул меня к себе. Коснулся рукой щеки.
— Вы кое-кого мне напомнили, Алиса.
Его глаза гипнотизировали. Они изучали моё лицо и плечи, скользнули ниже ожерелья и застыли на губах. Стало тяжело дышать. А на щеке, там, где были его пальцы, кожа пылала. Потом его рука заскользила по моей шее, разливая за собой языки пламени, а я вспомнила ночь, когда мне померещился Ричман.
— Вы приходили ко мне, — прошептала я. — Той ночью, это были Вы. Зачем?
Лунный диск спрятался за облаками, и море превратилось в чёрную бездну. Его лицо приблизилось к моему, и наши губы встретились. Я робко приоткрыла рот, и тогда Ричман с силой прижал меня к себе, а его язык требовательно проник к моему. Мои руки сплелись на его шее, и я растворилась в жарком поцелуе.
Ричман отстранился от меня слишком резко. Его черты обострились.
— Вас удовлетворил мой ответ, мисс Сим?
Я задохнулась от возмущения.
— Как Вы смеете? — прошипела я. — Филипп Ричман, Вы — самый наглый человек в целом мире! Уйдите с дороги! — Я оттолкнула его, чтобы уйти, но мне показалось мало сказанных слов. — И знаете, что? Вы не получите камень богов!
Ричман захохотал.
— Мисс Сим, неужели Вы думаете, что мне нужен камень? Как Вы до такого додумались?
— Нет? — рявкнула я. — Тогда что?
— А Вы подумайте, — зловеще предложил он. — Прекрасная мисс Сим умна и пытлива. Вы видели достаточно, чтобы разгадать эту тайну. Ведь Вы наверняка любите тайны, а, мисс Сим?