В том, что слово "наперекосяк" мало соответствует действительности, парень убедился уже спустя пару минут. Слева от отряда, не приближаясь, но и не отдаляясь, одинаковым с корсарами курсом двигался невысокий, обманчиво хрупкий демон. Фасалетрэ Эштаралье.
- Эй, Мильт, - обратился к амайе проклятый. - Кажется, эта тварь нас преследует.
Капитан, не испугавшись, покосился на бывшего пленника пещеры. Тот, в свою очередь, заметил повышенный интерес к своей скромной персоне и отсалютовал сердитым спутникам.
- Убирайся! - побагровел Эльва. - Убирайся прочь и не попадайся мне на глаза!
- Тебе? - изумился демон. И тут же расхохотался: - Да кому ты нужен! Я собираюсь помочь господину Эхэльйо - разумеется, если он не возражает.
- С какой это радости? - напрягся некромант. - Сперва ты пытаешься нас убить, а теперь вдруг заявляешь, что мы совсем не враги. Не слишком ли резкий перепад настроений? И чего нам ожидать в следующую секунду?
Зутт одобрительно улыбнулся, радуясь, что хоть кому-то удалось окунуть в грязь распроклятого выходца из Ада. У Мильта приподнялись уголки губ, пускай и непроизвольно.
- Да, со мной без бутылки вина не пообщаешься, - невозмутимо подтвердил Фасалетрэ Эштаралье. - Как насчет вместе ее распить, а потом позвать малыша Хаала? Это будет быстрее и проще, чем шляться по враждебному клочку суши, ежедневно рискуя наткнуться на заклинателей. Они, к вашему сведению, чужаков не любят.
- Мы в курсе, - огорошил его Мильт. - А вот в твоей надежности сомневаемся.
- Напрасно. - Демон вытащил из кармана штанов резную деревянную трубку, ссыпал туда щепотку белого порошка, поджег его и закурил. - Я напал на вас потому, что милорд Тиез отказался поделиться вампирьей кровью. Мне она была нужнее, чем компании бывалых ребят и бессмертному амайе.
- Это еще не повод атаковать, - возмутился Эльва. - Ты мог хотя бы попробовать рассказать, зачем она тебе понадобилась!
- А что, без подсказки ты определить не сумел? У меня отсутствовала половина лица!
- А я, по-твоему, должен был размышлять над проблемами шэльрэ?
- Размышлять над чужими проблемами - это вообще очень полезно, - наставительно сообщил Фасалетрэ Эштаралье. - Это способствует миру между представителями разумных рас, несмотря на их политическую позицию.
- Ой, заткнись!
- Надо же, - язвительно протянул демон. - У тебя закончились аргументы?
Некромант сдавленно зарычал, мечтая задушить противника. Но Мильт вышел вперед, жестами намекнул, что не допустит чужой разрушительной самодеятельности, и испытующе посмотрел на бывшего пленника пещеры.