- Ты действительно хочешь помочь?
Фасалетрэ Эштаралье мгновенно растерял всю свою задиристость и кивнул:
- Действительно.
- А какова причина?
- Я раздаю долги.
Капитан серьезно обдумал его ответ. Эхэльйо сообразил, что сейчас все решается без него, и неуверенно вмешался:
- А меня никто спрашивать не будет?
- Нет, - отрезал амайе. И, стоило проклятому расстроиться, на тон мягче добавил: - Ты боишься. Поэтому оцениваешь ситуацию чересчур пристрастно, а не так, как ее следует оценивать.
- Верно, - поддержал его Фасалетрэ Эштаралье. - Не сомневайтесь во мне, господин Эхэльйо.
- Угу, не сомневаюсь, - скептически отметил проклятый. - Не сомневаюсь, что твои мозги в любой момент могут изменить стратегию, и бедные имперские заклинатели будут вынуждены отдирать наши останки от скал.
- А вы меня не провоцируйте, - сердобольно посоветовал демон и переглянулся с Мильтом. В отряде корсаров с "Оборотня" никто, кроме него, не находил очевидной выгоды в союзе с Фасалетрэ. Все единодушно считали, что он обманет, одурачит, предаст.
- Мне это не нравится, - громко донес до капитана Маргул.
- А мне, - рассеянно отозвался тот, - нравится. Если аттле Эштаралье поклянется нам на крови, я его приму.
Эшта беспечно погрыз трубку, развел руками и буркнул:
- Запросто. Но для клятвы необходима кровь человека, а не амайе. Кто-нибудь из ваших спутников пожертвует пятью каплями?
Эльва глупо хихикнул, памятуя о своей недавней тираде в адрес демона. Остальные смутились и уставились в землю.
- Я не стану связывать себя с Адом, - выразил общее мнение картограф. - Мне и без него хорошо живется.
- Мне тоже, - проворчал Зутт. - От жителей Нижних Земель одни проблемы, а у меня их и так хватает.
Амайе выслушал ребят без обиды. Он прекрасно понимал, что союз с шэльрэ, даже низшим, ярко отразится на смертном. И взглянул на некроманта, как на человека, которому в этом плане терять абсолютно нечего.
- Эльва...
- Что? - поежился парень. - Вы полагаете, что я добровольно вызовусь на роль укротителя вот этой твари?
- Кхм, - фальшиво закашлялся Фасалетрэ Эштаралье. - А нельзя ли полегче?
- Да, Эльва, - снова подал голос проклятый. - Ты же сам недавно говорил, что было бы увлекательно приручить демона.
Некромант покосился на него с презрением - мол, предатель! - и, не мигая, вытаращился на Эшту.
- Ладно, - без особой радости буркнул он. - Иди сюда.
Бывший пленник пещеры просиял, в десяток размашистых шагов пересек разделяющее его с отрядом расстояние и бестрепетно вспорол свою левую ладонь. Маг скопировал его движение, а затем прижал собственную рану к ране демона. Поврежденный участок запекло, словно Эльва стиснул раскаленный кусок угля, и смешанная алая кровь закапала на не успевших уползти слизняков.