Когда полчаса спустя Вадим достиг сруба Фрименов, сумерки превратились в ночь. На пороге Ракитина встретил Ян. Он рассказал, что утром Каспер уехал вместе с Джамой в город и до сих пор не вернулся.
— Может, они в баре Олафа задержались? Там кто-то день рождения сегодня празднует, — предположил Ян.
— Да, наверное, так и есть, но меня беспокоит молчащий коммуникатор Джамы, — развернулся к вездеходу Вадим.
— Давайте я с вами отправлюсь, господин Ракитин, — догнал его Ян, застегивая на ходу ремень с кобурой новенького импульсатора. — Со мной вам легче будет их найти — я городок и его окрестности знаю как свои пять пальцев.
— Заскакивай.
Через час езды по петляющей среди рощ и валунов дороге Ракитин и Фримен наконец достигли городской черты. Вадим сразу приметил на обочине вездеход с «Вархахта». Затормозив рядом, он быстро осмотрел его, но ничего подозрительного не обнаружил. Снова заскочив в кабину, он погнал машину дальше, в сторону центральной площади.
Площадь представляла собой мощеный пятачок, зажатый со всех сторон домишками местных жителей, которые со временем из жилых помещений превратились в торговые и меняльные лавки. Сейчас все они были заперты. Светлым пятном одинокого фонаря у широкого крыльца выделялся только кабак Олафа Хансена. Громкая музыка и скопление разнообразных средств передвижения у входа говорили, что веселье внутри в полном разгаре. Припарковавшись, Вадим поручил Яну дойти до гостиницы Гуса Нортона — старого приятеля Фримена-старшего, к которому он частенько захаживал поболтать и пропустить стаканчик-другой сухого вина. Сам Ракитин направился в шумный трактир.
В помещении кабака яблоку некуда было упасть. Все мешалось в безумный коктейль льющейся рекой выпивки, музыки, пьяных тостов и хриплых споров. Сизый дым плотной завесой висел под потолком с мутными лампами. Вадим протиснулся к стойке бара. Олаф, лично разливающий виски и водку, сразу же узнал Ракитина и кивнул, не отрываясь от работы.
— Привет, Олаф. У тебя сегодня аншлаг.
— Да, Вадим! Что есть, то есть! Тебе что налить?
— Я Джаму и Каспера Фримена ищу. Ты видел их?
— Нет, их я сегодня не видел! — перекрикивая шум и продолжая разливать по рюмкам алкоголь, ответил Олаф.
Вадим развернулся к залу и оказался лицом к лицу с пьяным верзилой в мокрой от пота футболке.
— Как дела, приятель? Я — Ретт Клейтон, — с трудом ворочая языком, произнес верзила. — Выпей за мое здоровье. Авось новый глаз вырастет.
Вадим попытался молча обойти пьянчугу и столкнулся с хмурым широкоплечим парнем в джинсовой куртке. Скользнув трезвым взглядом раскосых азиатских глаз по Вадиму и Клейтону, парень пробормотал что-то вроде извинений и заторопился к выходу.