Врать не хочу, спервоначалу ходил зря. Домой носил одни грибы. Лесная сноровка появилась намного позже.
Птица или там зверь, оне ведь что? Оне тебе тоже не лыком шиты. Одне летают, другие бегают. Так я, дружок, приноровился тетер-то привязывать к пенькам. Веревочек изо льна насучил. Пойдешь напривязываешь, оне и пасутся вокруг пеньков. Клюют ягоды. А на другой день ходишь, да только постреливаешь. С подходу, не торопясь. Верное дело. Припасу немного шло, и устанешь не шибко. Без мяса не живал.
Повезло
А сват Андрей и тут позавидовал. Купил ружье четырнадцатого калибру. С рук. В лес идем вместе со сватом. Мой Кабысдох увидел, что нас двое, осмелился тоже.
Пришли в лес. Кабысдох у пенька справил свое дело, обнюхался. Я говорю: "Кабысдох! Пора жить по-сурьезному. Ищи!" Хвостом вильнул и сидит. Глядит прямо в нос хозяину. "Ну чего? Сказано - ищи!" Тявкнул, подпрыгнул и опять сидит. Глядит. Сват Андрей встал и говорит: "Пустое дело. Ничего ему не внушить".- "Как так?" - "А так. Не понимает ни уха ни рыла". Котомку за плечи, пошел сват в своем направленье. Я сижу на валежине. Закурил табаку: "Ну, что,- говорю,- станем делать? Так и будем жить зимогором? Нет, брат, я тебя кормить не намерен..."
Вдруг - заяц. Через кочки и лядины перемахивает и прямо на нас. Мой Кабысдох на зайца никакого вниманья. Сидит, будто и дело не его. "Беги,говорю,- хоть поздоровайся! С зайцем-то!" Хвостом виляет, глазами мигает. "Ну,- думаю,- ты и дурак! Только тебе и дела, что воровать яйца. Больше ты ни на что и не гож. Иди домой! Иди, иди и не останавливайся!" Я ружье на кочку положил, за зайцем побежал сам. Ноги-то были не то что теперешние. Гоню его, косого, гоню и чувствую, что все пары сейчас кончатся. Кислороду в обрез. Остановился, кричу зайцу-то: "Давай, паря, отдохнем, больше не могу!" Отдохнули маленько, оба отпышкались. При моей семье много сидеть некогда. Встал. "Посидели,- кричу,- и хватит! Время дорого, надо бежать!" Побежали. Заяц от меня кругами, а я приноровился да пошел напрямую. Не заметил, как обогнал. Гляжу - нет зайца-то. Оглянулся, а он сзади меня, шпарит по моему следу. И тут - что ты думаешь?- тут мой Кабысдох увидел такое дело - и на меня! С лаем!
Вот ведь, сучий сын, скотина! Облаял по всем правилам. Гонит меня и гонит, чуть не за пятки меня. Я впереди бегу, кобель за мной, а заяц идет по нашему следу. Вот так, думаю, охота! Хорошо хоть снегу нет! (Дело было по чернотропу.) Ну да рассуждать головой - не тот момент. Бегу. Заяц за мной, а мой же кобель меня травит. Что делать? Пошел я тоже кругами, начал след запутывать. Кое-как да кое-как со следа Кабысдоха сбил. Очухался в какой-то болотине. Притих. Еле отдышался, а после выбирался полдня. Из болотины-то. Пошел за ружьем. Встречаю свата Андрея. Ну, думаю, теперь не сгину. Рассказал ему, как было дело. Сват сперва не поверил. После вместе со мной охает: "Ну, Барахвостов, тебе еще повезло! Заяц, видать, молоденький, не больно проворный. Им,- говорит,- надо было тебя гонить-то не к болоту, а ближе к поскотине. Там бы тебе и капут, на ровном-то месте".