Грейс Макговерн была управляющей конюшней. Ее муж Джок тоже работал на Джеймса, и чета жила в одном из многочисленных коттеджей на территории поместья.
- Но у тебя были уроки верховой езды почти каждый день с тех пор, как мы приехали. Нельзя отнимать время у Грейс, у нес много другой работы.
Джинни выпятила подбородок:
- Я вовсе не отнимаю у нее время. Джеймс говорит, что я могу кататься, когда захочу, а Грейс будет за мной присматривать.
"Джеймс говорит", "Джеймс разрешает"! Зои готова была растерзать Джеймса!
- Все равно, я сомневаюсь, будто он имел в виду, что ты будешь отнимать у Грейс все ее время.
- Именно это я и имел в виду.
Зои едва не подскочила, услышав глубокий баритон Джеймса. По спине ее пробежала дрожь, а сердце глухо забилось. Зои надеялась, что сумеет привыкнуть к нему и не реагировать так бурно, но она жестоко ошиблась, управлять своими чувствами она была не в состоянии.
- Позвольте нам обсудить это наедине, - вспылила Зои.
Он пронзил ее насмешливым взглядом.
- Конечно, только это ничего не изменит. Я дал указания Грейс в первую очередь заниматься Женевьевой.
- До каких пор?
- Пока я не дам ей других указаний.
Он вывел Джинни на улицу, где их поджидала Грейс, готовая начать урок. Наблюдая за ними в окно, Зои ощутила, как ее переполняет возмущение. Джинни медленно, но верно ускользала от нее. И виной тому Джеймс. Как скоро девочка отдаст всю свою привязанность Джеймсу?
Как ни уговаривала себя Зои, что Джеймс отец Джинни, ничего не помогало. Зои не покидало ощущение, что у нее по кусочку вырывают сердце.
Через минуту Джеймс вернулся.
- Вас не устраивает, что Женевьева учится ездить верхом?
- Меня не устраивает ваше представление о воспитании детей, - резко ответила Зои, злясь как на свою слишком бурную реакцию на него, так и на то, что он беззастенчиво балует Джинни. - Вы можете выиграть бой за нее, но зато испортите прекрасную девочку.
- Уроки верховой езды ее не испортят. Грейс сама вырастила четверых детей. Она не позволяет Женевьеве командовать. Почему бы вам не расслабиться и не наслаждаться отдыхом?
Зои чувствовала, что сейчас взорвется.
- Не надо меня опекать. Я приехала сюда не на каникулы. Я приехала, чтобы быть с Джинни.
- И это единственная причина? Зои почувствовала, как краснеет.
- Это единственная причина, имеющая значение.
Он подошел ближе, и у нее участилось дыхание.
- Зои, я понимаю, как вам тяжело сейчас. Она могла вынести все, кроме жалости.
- События развиваются слишком быстро.
- О себе этого сказать не могу, - возразил Джеймс.