Вместо этого я струсила.
- Ты занят завтра после школы? - придерживаться имиджа девочки из старшей школы достаточно тяжело. Но если добавить слово «чувак», спрашивая кого-то, от этого мои мозги хотят взорваться. А мне этого не хочется.
- Да, - его ответ был резким.
Примерно в это время его мама медленно подъехала к остановке. Она опустила пассажирское боковое окно, а потом приспустила свои солнцезащитные очки на нос и прищурилась, чтобы увидеть, действительно ли я стояла рядом с ее сыном.
- Лили Эванс, - от того, как она сказала мое имя, я сморщила нос.
Я поздоровалась, и она засмеялась, закинув голову назад, из-за чего ее рыжеватые волосы начали подпрыгивать:
- Я не думала, что ты станешь такой в шестнадцать... Ты гораздо меньше для своего возраста.
Туше, миссис Нили!
Очко в вашу пользу!
Колтон сел на пассажирское сиденье, тем самым закрывая мне ее, так что я перешла к ее окну.
Она широко улыбнулась и подняла очки, зацепив их в волосах, чтобы беспрепятственно смотреть на меня.
Я наклонилась, стараясь говорить достаточно громко, чтобы было слышно им обоим:
- Вы не возражаете, если я заберу Колтона в школу утром? Я могу также привезти его домой обратно, если вы не против.
Я клянусь на Библии, ее глаза стали настолько большие, что я подумала, у нее случился инсульт.
- Правда?
- Да, конечно. У нас совместные уроки и прочее, так что я подумала, мы могли бы прокатиться вместе, и его шкафчик находится рядом с моим, и ему бы не пришлось собирать свои вещи, чтобы потом разложить...
Она протянула руку, чтобы остановить меня, и на мгновение мне показалось, что у нее на глазах слезы:
- Конечно.
- Отлично! - такое чувство, будто, наконец, я снова могла дышать.
В этот раз я буду заботиться о Колтоне, а не наоборот.
- У Колтона завтра занятия в колледже. Можешь ли ты забрать его? - она с надеждой посмотрела на меня.
- Конечно. Должна ли я... Там присутствовать?
Я не смогла вспомнить, когда она так говорила с намеками, нерешительностью и именно таким тоном, но ни один из них не звучал настолько холодно, но я и не настаивала.
Ее голос… Он оказался таким низким:
- Это социальные занятия, чтобы помочь ему акклиматизироваться. Понимаешь, он хотел сделать это в одиночку. Он попросился ходить в школу, хотя не должен быть здесь. - Ее глаза, действительно, заблестели. - Он просто хочет друзей.
- Не волнуйтесь, миссис Нили. У него уже есть один друг в моем лице, - заверила я ее, а затем немного наклонилась, чтобы попрощаться с Колтоном.
Он кивнул пару раз, после чего они уехали, оставив меня с тысячью вопросами.