- Кто эта госпожа? - спросил Ранкир.
- Я не знаю. Он не сказал мне, чтобы ты не мог найти меня.
Девушка подняла на него полные грусти глаза. На ресницах поблескивали меленькие росинки слез. Сердце молодого человека было готово разорваться, оно в судорогах билось, захлебываясь кипящей кровью. Он нежно обнял Тиру, а она уткнулась в его грудь и тихо заплакала.
- Не время для любви, - сквозь слезы прошептала она. - Так у нас принято говорить? Что за жестокие люди это придумали!
Не время для любви. Старинная алокрийская поговорка, в которую каждый человек вкладывал какой-то свой смысл. Одни видели в ней призыв серьезнее относиться к настоящему, другие - надежду на лучшее будущее, иные предпочитали искать в ней утешение, припоминая счастливое прошлое. И все были правы. В этом серьезном мире найдется время для чего угодно, кроме любви.
- Потерпи, милая, - шептал Ранкир, вдыхая аромат ее волос и сильнее заключая Тиру в объятия. - Я клянусь стать тебе достойным мужем в глазах твоего отца, чего бы мне это ни стоило. Я найду тебя, где бы ты ни была. И никогда больше не отпущу. Ты только дождись.
Тира дышала спокойно, хотя одинокие слезинки все еще пробегали по ее лицу. Она была в его объятьях, сильных, но таких теплых и нежных, и слышала беспокойное сердце юноши.
- Хорошо. Ты пообещал...
Пусть сейчас и не время для любви, они еще долго сидели вместе, им было о чем помолчать друг с другом. Когда за ней приедет экипаж, отправленный отцом, Ранкир Мит и Тира На-Мирад расстанутся на некоторое время, может быть, даже на несколько лет. Но они выдержат, исполнят данные обещания любой ценой и будут вместе.
Навечно.***
- Прекрасные детки. У молодых всегда такая искренняя любовь. Вы согласны, мастер Касирой?
- Взрослые уже совсем. Не время для любви, могли бы и чем-нибудь полезным заняться, - проворчал комит финансов. - А вы позвали меня сюда полюбоваться влюбленными?
Утром следующего дня после последнего совета комитов, Шеклоз Мим прислал ему весточку, предложив встретиться наедине в гимназистском саду у королевского дворца.
- Нет, мне просто очень нравится красота этого места. А юная парочка в павильоне как-то вдыхает жизнь в эти немые деревья и кусты.
Комит Тайной канцелярии с наслаждением глубоко вдыхал свежий воздух сада. Живой и мертвый - в настоящей природе эта грань практически незаметно, одно следует за другим. И это правильно.
- Тогда зачем? - с небольшим раздражением спросил Касирой Лот. - Мне еще многое надо сделать, чтобы ввести короля в курс экономических дел в стране. А это тяжело, сами понимаете. Раз он решил все делать самостоятельно, распустив совет комитов, то я хотя бы должен постараться, чтобы он не навредил своей же стране.