Размышлять было не о чем, Шеклоз предложил действительно идеальный вариант.
- Согласен, - произнес король, выдержав паузу, чтобы продемонстрировать самостоятельность выбора. - Маной Сар, я назначаю тебя комитом Академии. Сейчас же начну писать соответствующий указ.
Шеклоз пожал руку фармагику.
- Поздравляю с назначением, - сказал он и улыбнулся.
"Жуткая улыбка. А он ведь давно уже обо всем догадался, - подумал Маной, стараясь незаметно размять онемевшую руку. - И мог меня раскусить, если бы хотел. Вместо этого он выступил на моей стороне и фактически сделал меня главой Академии. Хитрец. Теперь я ему обязан, и когда-нибудь он спросит с меня. Ох, хитрец... С этим человеком лучше дружить. Во всяком случае, пока". Фармагик улыбнулся в ответ, отгоняя тревожные мысли. В конце концов, его план удался.
- Шеклоз, ты свободен, - произнес Бахирон, уже начав писать указ о назначении нового комита. - А с тобой, Маной, я бы хотел еще обсудить кое-какие вопросы.
Глава Тайной канцелярии поклонился и вышел из королевских покоев.
Конечно, ему жалко было старика Патикана, очевидно, он незаслуженно пал в этой игре, но в конечном итоге все должно обернуться пользой. Смерть алхимика не была напрасной, Шеклоз видел широкие перспективы в назначении Маноя Сара новым комитом Академии. Однако стоит быть с ним осторожнее.
Мим остановился на своей любимой галерее в королевском дворце, чтобы полюбоваться Донкаром. Ему нравился этот город, он привлекал своей красотой внешней и внутренней. Но больше всего глава Тайной канцелярии ценил столицу за отсутствие лицемерия перед собой. В ней живут преступники, в канализации и катакомбах скрываются сектанты, ночью на улицах повсеместно встречаются пьяницы, наркоманы и проститутки. Горожане обманывают и убивают друг друга, но для Донкара это часть жизни, ночной и дневной облики города живут в гармонии. Может именно поэтому люди не обращают внимания на жестокость мира и кровь, которая течет прямо по мостовым перед их домами. Все к этому привыкли, и реальность, топящая Донкар в пороках и грязи, не мешала горожанам жить счастливо.
- Снова любуетесь городом? - спросил подошедший Касирой Лот.
Шеклоз вздрогнул, но не от неожиданности, а от досады из-за своей оплошности. Слишком увлекся созерцанием столицы, потерял бдительность. Тем более, он заранее договаривался о встрече с комитом финансов, а тот его застал врасплох.
- Я ожидал вас позже, - сказал Шеклоз. - Уже закончили свои дела с королем?
- Нет, он сейчас очень занят. Что-то обсуждает с фармагиком. Бахирон заболел или его жене нездоровится?