Это было не последовательно, но я все равно обежал машину, открыл противоположную дверцу и поспешно уселся рядом с водителем.
— Что, нашли девушку? — спросил тот, включая сцепление и берясь обеими руками за руль.
Я взглянул на него. В полумраке салона, освещенного лишь слабой лампочкой с низкого потолка, лицо виделось не ясно. Только за этот день мимо меня прошло столько лиц. Но он меня запомнил и на том спасибо, а то бы топать мне сейчас пешком: ни один водитель в наше время не остановится ночью на скоростном шоссе, чтобы подобрать незнакомого человека, ни один.
— Девушку, я спрашиваю, нашли? — нетерпеливо и раздраженно повторил водитель.
— А? Нет, не нашли.
— А этот, второй, брат ее, он где?
— Он на машине, уехал.
— А ты что же?
— Да понимаешь, я домой вернулся, да подумал, надо помочь человеку.
— Друг что ли?
— В армии вместе служили.
— А. Тогда — да, — водитель опять зевнул. — Тебе куда?
— Куда довезешь.
— Довезу куда-нибудь, — в голосе водителя послышалась ухмылка.
Он замолчал и я — тоже. Нелегко вести машину ночью. Глаза от напряжения начинает резать, ресницы слипаются, и ужасно тянет в сон. Парень за рулем стал трясти головой, тереть лицо ладонью.
— Скоро светать будет. — с надеждой повторял он.
— Хочешь, я поведу машину. А ты подремлешь, — спросил я.
Хотя какой дурак согласился бы на это. Он и не согласился.
— Ничего все нормально. Только по мобильнику не разговаривать… А знаешь, в километре отсюда банда шалопаев чуть не напала на меня. Вон видишь, по прямой, дальше, дорога сворачивает. Они там поджидали, когда сюда ехал. Видно на наркоту денег не хватало, вот и вышли подработать. Один из них, значит, на дороге лежал, а второй вокруг бегал, другу типа плохо. Видишь, что придумали. Черт!!! — он сбросил скорость.
За поворотом стояли пятеро парней, почти мальчишек, взявшись за руки, как в старой детской игре «Пионеры, пионеры».
Водитель схватился за клаксон. Парни еще не попали в свет фар и видны были лишь их смутные силуэты.
— Это те же! Мать иху! Задавлю!!
Он переключил фары, и линия света наехала на ребят. Мы увидели серые сосредоточенные лица и глубоко ушедшие глаза, глядящие в одну точку — на нас.
— Мать вашу! Взять вас за ногу!
Водитель надавил на тормоза. Машина была старая, тормоза заскрипели, и тут же парни бросились к нам.
Водитель ждал этого и, выхватив монтировку из-под сидения, открыл дверцу. Он едва успел выскочить, рассчитывая раскидать их. Но он не видел того, что видел я: из придорожной канавы, из пшеницы, росшей в поле, позади нее, выскакивали еще и еще парни, мальчишки, и бежали к нам.