Пистолет! Утренняя роса увлажнила его, но металл еще не поржавел.
— Заряжен, — пробормотал железнодорожник, осматривая магазин пистолета. — Четыре патрона… Откуда это?
Он огляделся вокруг и торопливо зашагал к путевой будке у переезда.
…Полковник Рогов сам зашел в научно-технический отдел. Это случалось лишь в тех случаях, когда результаты экспертизы ему нужны были «позарез».
— Ну как у вас, Людмила Васильевна? — спросил он.
Людмила Васильевна Кравцова откинула со лба зеркальный рефлектор, улыбнулась:
— Сейчас закончу, товарищ полковник.
Она опять склонилась над своим столом, заставленным различными приборами, пробирками, заваленным фотографиями.
А Рогов, прохаживаясь по комнате, рассуждал вслух:
— Этот пистолет не утерян, его выбросили, когда держать при себе уже не было возможности. Но кто? Случайный прохожий? Нет. Он забросил бы его в озеро, а не оставил на насыпи… Значит, это случилось в очень критический момент. Причем в поезде: ведь вокруг на земле нет никаких следов. А может, пистолет потерял кто-нибудь из ехавших в вагоне военных или работников милиции?.. Нет. Во-первых, никто из них не станет носить пистолет с четырьмя патронами: в магазине будут все восемь. А во-вторых, об утере уже сообщили бы по селектору…
Его размышления прервала Кравцова:
— Интересное совпадение, товарищ полковник…
— Что такое? — быстро спросил Рогов, подходя к столу.
— Есть все основания полагать, что выстрел в буфете произведен из этого пистолета.
— Это точно? Вы хорошо проверили? Ошибки не будет, Людмила Васильевна?
— Проверяла трижды. Сегодня я сделала три контрольных выстрела из этого пистолета. Все гильзы имеют полное сходство с той, что была найдена в буфете.
— Хорошо. Акт экспертизы, пожалуйста, пришлите мне, — сказал полковник и вышел.
Глава 17
Теперь — порядочек!
Рыбалка не удалась. Сделав гипсовый слепок со следа, сотрудники милиции вернулись в управление. У подъезда капитан Байдалов, соскакивая с мотоцикла, приказал эксперту:
— Гони, Саша, на Станичную, восемь. Прихвати Гаевого и этого, новенького…
Мотоцикл оглушительно затрещал и скрылся за углом.
— Ох и зверь! — восхищенно проговорил Синицын. — Помяни мое слово, Тимофеевич, свернет этот эксперт себе шею…
— Не каркай, Синица. Отнеси вот лучше слепок в НТО. Пусть Людмила Васильевна сличит его с тем, что есть у нас. Поторопи ее.
— Это я могу. С Людочкой у нас будет полный порядочек…
— Да не хами, она все-таки капитан и чудесная женщина.
— И незамужняя… — осклабился было Синицын, но, взглянув на Байдалова, осекся и заспешил: — Иду, иду…
Байдалов схватил его за мясистый локоть, свистящим шепотом вымолвил: