— А вы-то, Максим Прохорович, — улыбнулся Рогов, — наверное, пятую пачку выкуриваете?
— Четвертую. В обкоме заседал, некогда было.
— Теперь спешите наверстать?
— Вроде бы.
— Пора бросать.
— Пробую. Вот как раскроем эти два убийства, так брошу.
— Я ловлю вас на слове.
— Согласен. — Комиссар чуть вздрагивавшими пальцами вытащил новую папиросу, чиркнул спичкой.
Рогов сел за стол, пододвинул к себе телефон: он ждал звонка. Обождав, пока откашляется почти невидимый в дыму комиссар, поинтересовался:
— Ругали в обкоме-то?
— Досталось. — Комиссар стряхнул пепел, откинулся на диване. — В городе слухов много в связи с этими убийствами. Говорят, на Кавказ откуда-то с севера приехала банда головорезов, которая проигрывает людей в карты, а потом убивает.
— Глупости!
— Мы с тобой знаем, что это глупости, а народ-то не знает. Вот и верит всяким грязным слухам. Чтобы опровергнуть этот вздор, надо быстрее раскрыть убийства и широко оповестить об этом. А главное — нам надо чаще беседовать с народом, рассказывать о нашей работе, тогда у нас появятся новые помощники. Кстати, ты, Василий Вакулович, когда выступал на предприятии в последний раз?
— Давненько, — покраснел Рогов. — Все некогда…
— А ты следуй совету Кирова: сними язык с плеча, и тогда время найдется.
— Я вот с комсомольцами занялся, из районного штаба…
Начальник управления вскочил с дивана, рубанул зажатой в руке папиросой:
— Правильно. В обкоме сегодня много говорили об этом. И знаешь, что решили? Организовать патрулирование улиц в ночное время. Группами. Из добровольцев. По опыту ленинградцев.
— Доброе дело.
— Конечно. Очень сильное профилактическое средство. Больше того, это же знаешь что? Передача некоторых функций государства в руки народа. Понимаешь? — Комиссар в волнении быстро прошелся по кабинету, бросил в пепельницу потухшую папиросу, закурил новую. — Народ сам себя готовит к коммунизму. Видишь, в какое время мы с тобой живем?..
И он улыбнулся, по-детски радостный и довольный. Глядя на него, заулыбался и Рогов.
Несмело, словно боясь нарушить радостную атмосферу кабинета, звякнул телефон, напоминая о суровых буднях. С губ Рогова мгновенно слетела улыбка. Он быстро снял трубку:
— Слушаю. Добре. Идите в штаб, я буду там…
Рогов встал.
— Ты уходишь? — спросил комиссар.
— Да комсомольцы зовут.
— Обязательно расскажи им о решении обкома.
— Добре. — Рогов посмотрел на часы. — Скоро наши вернутся, хотелось бы дождаться, но…
— Ты иди, — сказал комиссар, — а я немного посижу. Кстати, я газеты сегодняшние не успел просмотреть, вот ими и займусь…