Так что я не жалею ни о чем. В конце концов, от себя не сбежать.
Но нужно сделать еще кое-что.
– Ты должна пообещать, – сипло сказала я.
– Пообещать? Неужели ты торгуешься со мной, глупышка?
– Должна пообещать… – с трудом сказала я, – что не тронешь Ксеню и Данилу. И больше никого из людей.
Селения усмехнулась.
– Обещаю, – сказала она.
– Нет, – я подняла голову. – Ты должна дать несокрушимую клятву Лунного храма. Что не тронешь их. И тогда я добровольно воткну клинок в свое сердце.
Глаза Селении расширились, став почти черными. Она, как и я, знала, что Аргард убивает меня. Сопротивляясь пентаклю, он опустошает мой жизненный ресурс. И если он убьет меня раньше, чем прольется моя добровольная кровь, петля времени не сомкнется. Я просто умру, а Аргард затеряется в мире теней.
– Ты слишком много знаешь, – начала Селения и осеклась на полуслове. – Ну что ж… это уже ничего не меняет. Ветряна Белогорская, я даю тебе клятву Лунного храма, которую не смею нарушить, что не убью больше никого в Риверстейне.
Красный лик луны мигнул и на миг потускнел, рассыпался искрами вокруг Ксени и Данилы.
Я снова опустила голову. Вот и все. Где-то за светящимися линиями, словно в другом мире плакала Ксеня, и мне было ужасно ее жаль… Но она будет жить. И это самое важное.
Глухой гул шумел в голове, силы уходили. Последние капли крови потянулись друг к другу и слились, замкнув пятиконечную звезду. Я прислушалась к горящему внутри огню Хаоса. Только бы хватило сил…
Красный свет ослепил меня, и, почти не чувствуя, я вогнала клинок в свою грудь.
* * *
Я открыла глаза.
Как странно. Серый туман клубится вокруг меня, образуя туннель. Я неуверенно поднялась, шагнула вперед. Я не знала, куда идти, туннель двигался вокруг меня словно живой, за белесым туманом разворачивались отголоски каких-то действий и событий, тени людей и существ перемещались там.
Я торопливо шла сквозь него, задыхаясь. Туман давил, не давая вздохнуть, забирая воздух, пока я не увидела дыру – словно прореху в старом гобелене Риверстейна. И вывалилась в нее.
…здесь было лето. Теплое, душистое, пахнувшее разнотравьем и молодыми соснами. И кровью. Снова кровью. Я осторожно приподнялась с влажной от росы травы и выглянула из-за упавшего ствола.
Страшная и дикая картина развернувшегося боя чуть не заставила меня заорать. Я зажала рот ладонью, подавляя рвотные позывы.
…красивый маленький домик с соломенной крышей, увитый плющом и диким виноградом… оттуда бегут заспанные перепуганные люди. Мужчина падает, сраженный черной сталью… Кричит женщина, и демон разворачивается к ней, черные крылья его блестят на солнце, словно смазанные маслом… Дико воют собаки… Люди захлебываются криком… Белоснежный единорог испуганно перепрыгивает низенькую ограду и устремляется в лес… Мужчина с темными волосами поднимает руки к небу, и черный смерч сметает ближайшего к нему демона… Женщина стоит за его спиной, прижимает к себе ребенка… Легкая стрела с черным оперением пронзает мужчину…