Так что я тоже улыбалась, рассматривая друзей. И раздумывала о болотном духе брохе, невидимом, безобидном, но весьма вредном существе, обитающем в таких вот заросших озерцах. Болотники не любят людского внимания и всех любопытствующих норовят окатить вонючей жижей со дна. Однако порой даже столь каверзные существа бывают весьма полезны.
Я потянулась к уже успокоившейся болотной воде и мысленно поблагодарила болотного духа. Но снова общаться он не захотел и скрылся на дне, размышляя о дурных человеках и загубленных кувшинках.
Я прихлебывала травник, обернув горячую глиняную кружку лопухом, чтобы не обжечься, улыбалась и никак не отреагировала на внимательный взгляд слишком темных глаз. Ну что ж поделать, догадался о моей проделке – и ладно. Слияние крови не только меня делает излишне прозорливой. Немножко грязи на лице – явно не слишком дорогая цена за воцарившееся веселье.
Где-то в зарослях снова сидел волк, и я удивилась, что зверь тоже может смеяться…
* * *
Остаток дня прошел без происшествий. Тропа, по которой мы шли, стала еще умже, порой даже исчезала под ковром прелых листьев. Вскоре вообще пришлось спешиться и вести лошадей на поводу, так что к вечеру мы все падали с ног от усталости. И, наскоро перекусив, завалились спать.
Среди ночи я почему-то проснулась. Повертелась в одеяле, пытаясь устроиться удобнее и вспоминая, что меня разбудило. Повернула голову, тихо вздохнула. Первый раз видела спящего Арххарриона. Оказывается, демон тоже спит… Но и во сне его лицо жесткое, а тело словно готово к бою. Он лежал прямо на земле, лишь завернувшись в плащ, ладони на рукоятках клинков…
И Шайдер, который должен был нас охранять первую половину ночи, тоже уснул! Прислонился спиной к стволу и уснул, хоть и держал вытащенный из ножен меч.
А с краю поляны сидел уже знакомый мне волк, и его желтые глаза чуть светились, отражая свет луны.
Я очень тихо перевернулась на бок, справедливо полагая, что, стоит мне встать, Арххаррион проснется. Прислушалась к волку. Он чуть повернул морду, словно зовя за собой. Угрозы я не чувствовала, лишь ожидание и даже… мольбу.
Я легонько потянулась внутренней сущностью к Арххарриону. Его веки дрогнули, но я уже мысленно гладила его волосы, прикасалась к глазам, успокаивала… Убаюкивала его. И он уснул. Уснул крепче, чем позволял себе спать во время нашего путешествия. Лицо стало мягче и не таким напряженным, губы чуть тронула улыбка. Демону снился хороший сон.
Я закусила губу, рассматривая его в неверном свете луны. Хотелось тронуть пальцами жесткие губы, коснуться темных ресниц… Но волк подошел еще ближе, уже настойчиво разрывая лапой листву. Я кивнула и поднялась, накинула на себя темный плащ и пошла за зверем.