– Она не захочет, – демон говорит спокойно, но мое нутро обжигает беспощадная ярость.
– Почему?
– У нее есть дом. И она человек. Какая радость ей оставаться с… вами?
– Мы будем заботиться о ней, – теперь голос другой. Моложе, со спокойными, уверенными интонациями. – Я буду заботиться. И если девушка позволит, я хочу вместе с ней пройти тропу.
– Ого, Джаред, – насмешливый голос, несомненно, принадлежит лорду Дарреллу, но за насмешкой я улавливаю злость, – откуда такое рвение?
– Если девушка не связана узами и ее сердце свободно, то она имеет право выбора, не так ли?
– Она связана слиянием крови, – в голосе Арххарриона уже ощутимо сквозит угроза.
Напряженное молчание. И снова вкрадчивый голос.
– Незавершенным, не так ли? Почему же ты не сделал ее своей, Повелитель Тьмы? Несмотря на силу слияния, которое, как известно, сильнее даже волчьего зова, это слияние не завершено. Значит, слияние случайно и ты не собираешься связывать с ней свою жизнь, ведь так?
Пламя уже обжигает так, что мне трудно дышать. И вдруг стихает, успокаивается.
– Это не твое дело, Вожак, – произносит Арххаррион холодно.
– Не мое. Однако незавершенное слияние не признают даже в Хаосе. И уж тем более у нас. Первая близость с другим, с тем, кого девушка выберет сама, слияние разорвет.
Теперь внутри меня горит не огонь, там разливается холодное, безжалостное желание убивать. Обладатель вкрадчивого голоса даже не подозревает, как близок он к миру теней. Кажется, пора понять, что тут происходит.
Я открыла глаза и села. Оказывается, все это время я лежала на теплом плоском камне, расположенном в центре поляны. А вокруг поляны росли знакомые мне белые деревья с маленькими листочками-капельками… Такие же были в лесу около Риверстейна, и такой же камень-алтарь. Только там убивали и деревья погибли, а здесь они раскинулись шикарными кронами, а от камня шло равномерное тепло. Несомненно, это был Источник Силы. Только совсем слабый, почти неощутимый. А деревья словно собирали эту легкую Силу и сохраняли ее.
Но сейчас меня больше занимало другое. Спиной ко мне, словно закрывая, стояли Арххаррион и лорд Даррелл. Спины напряжены, ладонь Шайдера лежала на рукоятке меча. Демон свои клинки не трогал, но я помню, сколь быстро он их доставал…
Чуть в стороне Ксеня поигрывала своим аканаром, щуря темные глаза, словно кошка. Данила смотрел недоуменно, но его ладони чуть светились, перекатывая Силу.
А перед камнем застыли незнакомые люди. Я удивленно на них уставилась. Впереди всех – высокий темноволосый мужчина, голая грудь опоясана чуть окровавленной тряпицей. На лице застарелые шрамы, одно ухо разорвано. Черные волосы торчат клоками. Это, я так понимаю, обладатель вкрадчивого голоса. Вожак.