- Вставай.
За окном еще было совсем темно, когда Кветка продрала глаза.
- Разве уже пора?
- Мне нет, а тебе нужно успеть сходить за формой, в обычной одежде к занятиям не допускают. Нас, в смысле, людей.
- Даже сегодня? Но ведь я только приехала и…
- Никого не волнует, - Синичка, зевая, прикрыла рот рукой. – Без формы можешь даже носа не совать. А прогул засчитают.
- Понятно.
- Пойдешь к кастелянше, она выдаст форму, одевай как есть, постираешь потом. Потом на завтрак, дорогу я вчера тебе рисовала, план у тебя?
- Да, найду.
- Хорошо. Завтрака не бойся, никто из квартов там не появляется, особенно по понедельникам. Вот на обед почти все попрутся. Значит, после завтрака иди в деканат, как тебе вчера сказали. И послушай… - Синичка ненадолго замялась. – При встрече за пределами этой комнаты мне нельзя с тобой общаться.
Кветка, которая как раз натягивала водолазку, замерла прямо так, со скомканной вокруг шеи одеждой. Неужели соседка передумала с ней дружить? Может, вчера Кветка что-нибудь сделала не так?
- Но это только пока! Понимаешь, мне нельзя…
- Нельзя что? – С удивлением Кветка обнаружила, что собственный голос звучит спокойно и отстранено.
- Дело в том, что я сюда приехала не одна.
- А с кем?
- Семья Пактокринских. Брат и сестра. Он на четвертом, она на первом. Меня сюда устроили, чтобы я им помогала, в основном сестре, потому что минималисты обучаются всего год, а для квартов первый год самый сложный по количеству материала. Иначе меня прислали бы еще в прошлом году. Так что я не все решаю, - Синичка вскочила и выпрямилась, нервно приглаживая растрепанные волосы, делающие ее похожей на взъерошенную птичку.
- Разве ты не как я, по приглашению? Я думала, ты тоже не очень-то рада…
- Как будто кто меня спрашивал! – почти выплюнула соседка.
- Ясно. Ну, ладно, а почему со мной нельзя общаться?
- Слушай, ты квартов вообще живьем видела?
- Редко.
- А вместе с ними жила?
- Н-нет.
- Тогда объясню прямо, все равно сама рано или поздно поймешь. Я рядом с ними выросла. У тех, кто на них работает, правило простое – или делаешь, как они говорят – или идешь искать другую работу. Моя мама у них работает много лет, а она меня растила без отца. Она считает, нам повезло, что когда-то ее взяли на работу с маленьким ребенком. Я привыкла делать так, как они хотят, потому что иначе пострадает мама, а она очень гордится своей репутацией хорошей служащей. – Синичка снова нахохлилась, опустив плечи.
- Так почему нельзя-то?
- Они сначала должны на тебя посмотреть и решить, что ты не станешь на меня дурно влиять.