— А что это за перчатки?
Из короткого рассказа антиквара выяснилось, что перчатки некогда принадлежали первому "чёрному" чемпиону мира Джеку Джонсону. Эту пару Лейбовицу вчера приволок какой-то спившийся любитель бокса, а вместе с ними как доказательство — небольшая фотокарточка. Он тут же продемонстрировал мне фото, на котором и впрямь какой-то лысый негр был изображён в серых трусах, чёрной спортивной обуви и с этими вот перчатками на руках, причём уже подписанными. На обороте фотокарточки присутствовала подпись чернилами: "Мердоку на память от Джона Артура Джонсона".
— Абрам Моисеевич, а продайте мне эти перчатки.
— Продать? А на что они вам?
— Хочу подарить их одному знакомому, любителю бокса. У него как раз день рождения был вчера.
Не знаю уж, почём антиквар отхватил перчатки у спившегося продавца, но мне он их всучил за сотню баксов. Требуемую наличность я кое-как наскрёб, и тем же вечером, не прибегая к услугам Демида — на метро и пешком — заехал в зал к Джордану. Тот, увидев перчатки и прилагавшееся фото, не смог сдержать удивлённого возгласа.
— Вот это стоящий подарок! — воскликнул он, пожимая мне руку. — Сам Джек Джонсон… Он же дерётся 1 сентября, буквально через пару недель, а ведь Джеку уже… Дай-ка подсчитаю… Чёрт, ему уже 60 лет. Ты представляешь, Фил?!
— Ничего себе, — искренне удивился я. — В таком возрасте всё ещё дерется!
— Правда, форма у него уже не та, чаще проигрывает куда более молодым, но его фирменная улыбка при нём. Возможно, это последний бой Джонсона, так что я уже купил билет на поединок. Не хочешь присоединиться?
— Через неделю, говоришь? К тому времени я по идее должен уже вернуться из Лос-Анджелеса. Если не найдётся уважительной причины пропустить бой, то постараюсь прийти.
После этого мы немного поговорили о делах, а затем я отправился покупать билет на самолёт до Лос-Анджелеса. 19 августа на краю уже знакомого мне лётного поля "Майнес-филд" меня поджидали Адам и Тони.
— Как долетели, мистер Бёрд? — поприветствовал меня Миллер, протягивая руку.
— Спасибо, нормально, только ноги затекли, — честно ответил я, не выпуская из левой руки небольшой чемоданчик с бережно упакованным артефактом.
— Жаль, что мистер Лейбовиц не смог прилететь лично, но именно вас мой босс хотел видеть в обязательном порядке.
Уже знакомой дорогой мы добрались до дома Уорнера. На этот раз хозяин в халате канареечного цвета сидел на веранде в кресле-качалке, дымя сигарой и поглядывая в книгу под названием "Великий Гэтсби", Хм, довелось в своё время поглядеть одноимённый фильм с Лео Ди Каприо, где несчастный Гэтсби в финале погибает от пули ревнивца.