Ложь из моих уст лилась так же легко, как рвотные массы после отравления палёной водкой. Как писали Ильф и Петров — Остапа понесло.
— Плюсом было и то, — продолжал я, — что в Бруклине меня никто не знал, до этого, став агентом Бюро, я всегда работал под прикрытием, причём в основном в других штатах страны. На этот раз в мою задачу входило внедриться в преступную среду Бруклина, для начала в район Гринпойнт, и сколотить вокруг себя группировку, которая со временем должна расширять своё влияние. Тогда же была придумана история с мифическим Большим Иваном. Чем загадочнее фигура — тем большее её опасаются. А я якобы правая рука этого Ивана, передающая его указания подчинённым напрямую.
Я сделал передышку, сглотнув слюну, и при этом исподволь оценивая эффект своего рассказа. Нужно отдать должное выдержке Костелло, он довольно быстро пришёл в себя от первоначального потрясения, и теперь на его лице была только заинтересованность.
— По легенде мне пришлось сыграть беженца из СССР, втеревшись в доверие сначала к антиквару — выходцу из России, а затем к русским из Гринпойнта. Как нельзя кстати подвернулся случай с наездом на русский ресторан ребят Бонанно. В тот раз я действовал в одиночку, но сумел справиться, а дальше начал сколачивать свою банду. Ну, что было потом, вы, я думаю, в курсе.
Да, антиквара я им сдал, и фамилию назову, если нужно, потому что при большом желании он и так его разыщут. Тот в любом случае подтвердит мою легенду, вспомнив про записку от старого друга. Я надеялся, что капитан Уолкер находится в очередном рейде, иначе, если они его найдут и прижучат, то история моего настоящего побега может подписать мне приговор.
— Лихо закручено, — задумчиво произнёс Костелло. — А насколько далеко всё же простираются ваши планы?
Уже радует, что сказал "простираются", а не "простирались". Хотя, возможно, его оговоркой я успокаиваю сам себя, а отсюда мне в любом случае живым не выйти.
— Чтобы создать видимость силы нашей организации, которая насчитывает уже около сотни человек (тут я немного преувеличил) мы с Гувером и Дьюи решили, что нужно навести немного шороху в Гарлеме. Даже можно пободаться слегка с итальянцами, тем самым намекнув, что Большой Иван пришёл всерьёз и надолго. Но главное — мелкие банды, видя нашу силу, стали проситься под наше крыло. Как русские, так и поляки, венгры, чехи и югославы. Хотя основной контингент, конечно же, русские и поляки. На этом мы собирались успокоиться, ограничившись Бруклиным и немного Гарлемом. В общем, нам практически удалось возглавить толпу, выполнив большую часть задуманного, но тут вы решили меня похитить. Не сочтите за угрозу, но в случае моей гибели тот же Гувер перевернёт весь Нью-Йорк вверх дном, и рано или поздно докопается до истины. Даже боюсь представить, чем это обернётся для преступных итальянских синдикатов. Вам же не нужны такие проблемы?