— Фил, ваше присутствие на мероприятии, надеюсь — вопрос решённый? — предварительно поинтересовался по телефону Адам Миллер. — Тем более что вам никуда лететь не надо, мы сами приедем к вам. И кстати, на премьере ожидаются большие люди. Наверняка они захотят с вами познакомиться лично.
Этими большими людьми оказались не кто-нибудь, а мэр Нью-Йорка Фьорелло Генри Ла Гуардия, окружной прокурор Томас Дьюи и… па-бам! — глава Федерального бюро расследований Джон Эдгар Гувер! Это не считая его заместителя Клайда Толсона, который скромно топтался рядом и тактично помалкивал.
Когда в компании Уорнера и ведущих актёров фильма меня представили почётным гостям в VIP-зале "Shore Theatre", я почувствовал лёгкий дискомфорт. Особенно в момент, когда на мне задержался пристальный взгляд Гувера.
— Вы, как я понял, русский по происхождению? — поинтересовался глава всемогущего ведомства, буравя меня испытующим взглядом.
Уж не его ли люди меня пасут? Он пялится на меня с таким видом, как-будто знает обо мне нечто такое, чего я и сам не знаю. Однако я хладнокровно повторил уже ставшую традиционной легенду, мелькавшую и в журнале "Тайм".
— А откуда вы так хорошо знаете историю криминального Нью-Йорка? — не унимался Гувер.
Пришлось сослаться на книгу всё того же Осбери Герберта, о которой мне так кстати в своё время напомнил Стейнвиц.
— Хотелось бы узнать, каковы ваши политические взгляды? Демократ, республиканец? А может быть, коммунист?
Хитрый лис, только и мы не пальцем деланные.
— Ненавижу слово "политика", поэтому ни в одной из партий я не состою. Куда больше меня интересуют деньги. Вот если бы в США появилась партия бизнесменов, я бы с удовольствием пополнил её ряды.
Я невольно вздохнул с облегчением, когда внимание Гувера переключилось на исполнительницу главной роли Джоан Фонтейн. А вскоре нас пригласили в зал, рассчитанный почти на две с половиной тысячи зрителей. Авторам фильма и почётным гостям выделили весь первый ряд. Я сидел чуть правее центра, между Уорнером и кругленьким, похожим на колобка мэром Нью-Йорка, от которого за версту несло чесночной колбасой. Гувер и Толсон расположились в центре, причём от моего внимательного взгляда не укрылось, как Джон Эдгар, говоря что-то своему помощнику, не только наклонился к нему, но и положил на его колено свою ладонь. Ха, как-то всё это довольно подозрительно. Может быть, между ними кроме рабочих существуют и более доверительные отношения? Знал бы, что сведёт судьба с такими личностями — в будущем покопался бы в интернете насчёт их биографий более дотошно.