— Тысячи две.
В зале Совета засмеялись, и вопрос о захвате земель отпал сам собой. Вся армия острова насчитывала две тысячи воинов. Если надо охранять границы новых земель, то кто будет охранять сам остров?
Покрасневший, насупившийся Лен уселся на своё место. Прежде чем выносить на обсуждение какие-то вопросы, их следовало всесторонне просчитать — хватит ли сил? Гавт был осторожнее, а у Лена мало опыта командования. Но впредь ему будет наука.
А Никита отправился к технарям. Была у него задумка — электрифицировать остров. Для начала крутить генератор должны были паровые машины, но по мере развития можно было сделать и гидроэлектростанцию. И он уже присмотрел для этого две реки с бурным течением. Однако он пока не знал, есть ли на острове запасы меди, а без этого металла все попытки электрификации его были бесполезны. А электричество — это и свет, и телеграф, и телефон — связь, одним словом. Сейчас же сообщения в ближайшие селения направлялись с посыльными, а в далёкие — дирижаблями.
Оказалось, что медный рудник на острове был. Был и свинцовый. Но свет в зале заседаний давали аккумуляторы, подпитывающиеся от небольшого ветрогенератора.
Никита воспрял духом — задуманное можно было осуществить. Эх, надо было в своё время всё-таки поступать учиться в вуз, а сейчас вот знаний и не хватало!.. Однако он понимал, что ни одна академия не давала знаний по всем отраслям науки, а у Никиты была в этом необходимость. Ведь ему повторно приходилось изобретать и порох, и генератор, и многие другие механизмы. Зачем захватывать чужие земли, если они не принесут богатства или, по крайней мере, комфорта? Лучше обустроить свои.
Не мудрствуя лукаво, Никита взял за образец автомобильный генератор. Первый генератор получился неказистым — при относительно больших размерах он давал небольшое напряжение и ток, причём постоянный. Генератор приводился в движение паром от стационарной паровой машины, которая приводила в действие мельницу для помола зерна. Просто отвели от парового котла ещё одну трубку, а на ось генератора поставили лопасти, как у турбины. Для промышленного производства такой генератор был мал, а вот для связи вполне годился. Стоит только протянуть линию связи, а на другом конце её установить подобный генератор и телеграф, самый простейший — и за сотни километров можно отправлять депеши и самим получать новости.
Никита пошёл к Каре — ведь надо было проделать огромную работу: поставить столбы, потянуть провод, сделать аппараты Морзе — как минимум два, обучить персонал.
— Для чего это нужно? — в первую очередь спросил Кара, когда Никита объяснил ему суть.