— Для связи. Произошло какое-то событие или бедствие — и через несколько минут ты и Совет уже в курсе.
— Хм, в принципе — неплохо. Даю тебе десяток людей, и делай, что сочтёшь нужным.
И закипела работа. Несколько человек пилили деревья, очищали их от веток, вкапывали через двадцать пять метров друг от друга, закрепляли изоляторы и тянули провода. Линию тянули вдоль дороги. Никита делал это намеренно, с расчётом, что если всё получится, в дальнейшем сделать ответвление к другим селениям.
На работы ушло полтора месяца, потом начались опробования. Аппараты Морзе были примитивными — точка и тире, причём не на бумажной ленте, а только звуком. Но лиха беда начало: ведь в дальнейшем можно сделать угольные электроды и телефоны — по устройству они одинаковы и просты.
На пуск, хоть и не торжественный, пришёл Кара, осмотрел аппарат:
— Что-то он не производит впечатления…
— Он же не для красоты — для дела, — заступился Никита за своё детище.
— Можно что-нибудь передать?
— Что угодно.
— Тогда пусть спросит, какая погода?
Телеграфист живо отстучал ключом и почти сразу же получил ответ:
— Пасмурно, идёт дождь.
— Хм, здорово! И быстро! Но всё же — игрушка…
Жаль, не оценил Кара всю значимость связи. Ведь связь — как нервная система у организма, без неё страна управляется медленно, со сбоями.
Никита делал ещё предложения: о введении металлических денег, о школах — хотя бы начального уровня, о типографии. Но Совет предлагаемые нововведения отвергал:
— Наши отцы и деды так жили, и мы будем.
— Так ведь нация должна развиваться, вперёд идти, — уговаривал их Никита.
Кое в чём его поддерживал Кара, но Совет был против. Закоснели люди, не желали расти духовно и технически, хотя любой их них мог подняться выше своего горизонта, своих скудных познаний.
Никите обидно было, да выше головы не прыгнешь — ведь все нововведения требовали реформ во всей стране. И Никита на время успокоился.
Ощутив некоторую невостребованность, он направился к Вирту. Давно не был в племени азуру, месяца три.
Несколько километров он шагал по дороге, вдоль линии связи, с удовольствием поглядывая на столбы и провода — всё-таки приятно видеть результаты своей работы. Ещё бы сеть поразветвлённее сделать, чтобы связать с городом все земли и племена.
Вскоре ему пришлось свернуть с дороги в сторону, к землям азуру. Вот и знакомый ручей. Никита остановился на берегу:
— Эй, водяной человек! Приветствую тебя и благодарю за подсказку о матке всех жуков. Уничтожил я её! Ты меня слышишь?
Через несколько секунд из ручья поднялся вверх столб воды — нечто вроде фонтана, потом в глубине его вырисовались контуры человека — с головой, туловищем и руками.