Поскольку выезд был намечен на двадцатые числа апреля, то ожидалось, что снега к тому времени в лесу уже не будет. Что касается места, то этим вопросом занимался я сам лично. Мне показалось, что совсем близко к Москве искать следы войны нет никакого смысла. Если мы хотим найти относительно нетронутые места, то следует ехать подальше от города. В каком направлении были самые жестокие и страшные бои? Самая жесть была на западном и юго-западном направлении. В этих направлениях от Москвы отходят как минимум 3 больших трассы: Рижская, Минская и Киевская. Все они довольно хорошо обросли дачами, поселками и прочими послевоенными населенными пунктами. Но из всех трех направлений мы пока что активно ездили только по Минскому шоссе. Значит, если мы поедем копать по Рижскому или Киевскому направлению, то рискуем оказаться в ситуации, когда нам незнакома местность, незнакомы даты основных крупных сражений и вообще хронология событий в этих местах. Значит, остается лишь Минское шоссе?
Если так, то надо ехать по Белорусскому направлению железной дороги как можно дальше, в пределах тех мест, какие охватывал горизонт событий в книге «Битва под Москвой». Ближе Бородинского поля и Долины Славы под Можайском уже ехать не хотелось. А дальше… Дальше уже были лишь небольшие станции и совсем уж сиротские полустанки, за которыми уже был город Гагарин Смоленской области.
Я прошерстил свои записи, провел немало времени над книгами. Там было много схем, в том числе с немецкой стороны. Было очень непросто сверять их с современными картами, к тому же, на тот момент оригинальных карт Генштаба у меня не было, на руках имелась лишь карта Московской области. Путем сравнительного анализа карт, схем и отрывочных упоминаний о наиболее чувствительных потерях для обеих сторон, я пришел к выводу, что недалеко от границы Московской и Смоленской областей есть некая протяженная зона, где можно очень продуктивно покопать. В районе Минского шоссе это были места у деревень Батюшково, Дитятино, Коренное, Кузнечики и Величково. Это чуть северо-западнее тех мест, где мы копали в прошлый раз, и западнее Некрасово.
Когда я сообщил Сереге, что ехать надо в эти места, он обрадовался, что мы едем в сторону его дачи. Рольфу было вообще все равно, у него не было каких-либо особых предпочтений насчет места и направления. Мы несколько раз созванивались втроем, сверяя количество скарба на каждого, уточняли, кто сколько возьмет еды. И все уже с нетерпением ждали того утра, когда мы, наконец, будем двигаться в сторону заветных копательских мест.