Встретились на станции метро «Авиамоторная». Ко мне на встречу пришли два характерных русских парня, тот, с кем я общался, представился Володей, а второй – Саней.
Мы вышли из метро и пошли в сторону Измайловского парка, по дороге рассказывая друг другу истории из собственной практики. Ребята рассказали мне о том, что они копают меньше года, но уже успели найти под Москвой останки бойца Красной Армии. Причем, это было не захоронение, а верховые останки, сброшенные после боя в небольшую воронку. Володя и Саня показывали мне фотографии, сделанные в той поездке, там были элементы амуниции, остатки противогаза, кости и осколки немецкой мины, которые убили этого русского солдата. Ребята нашли при погибшем остатки красноармейской книжки, к сожалению, нечитаемой, и еще – при солдате не было медальона… Володя докопался до самых мелких деталей тех боевых действий, которые шли в том районе в 1941—1942 году.
Собственно, осенью 1941 года там была маневренная война, и немцы быстро захватили огромные территории. Красной Армии пришлось скорее отступать, чтобы не попасть в окружение. Зимой 1942 года, когда Красная Армия шла в контрнаступление, в том районе командование организовало фланговый удар по немцам. Ребята восстановили примерную последовательность событий: подразделение было брошено в атаку, они обходили немцев сбоку, и, когда дозор заметил их, то немцы накрыли красноармейцев минометным огнем. Боец, останки которого нашли Володя и Саня, был убит осколком немецкой мины. Сразу после боя у него забрали винтовку, при этом оставили на теле противогаз и все личные вещи. Скорее всего, стащили его в ближайшую воронку от мины и забросали землей. Это был их первый боец, и, когда они мне все это рассказывали в подробностях, у меня перед мысленным взором вставали все трагические и обыденные моменты боев.
Об этом думал я, когда мы ехали по Минскому шоссе, и мои мысли были прерваны предложением Зямы остановиться у придорожного магазина, чтобы купить дополнительно что-нибудь спиртного и какой-нибудь походной закуски.
Мы проехали мемориал на Минском шоссе, на котором выбиты слова «Их было десять тысяч», остановились у продуктового павильона. Ребята вышли из машины и пошли закупать еду. Я остался сидеть в салоне на заднем сидении, мне было важно побыть наедине со своими мыслями и окончательно разложить все по полочкам.
Итак, мы ранней весной едем копать в лес, за Долину Славы. Я пока еще не очень хорошо знаю Шипилова, слабо знаю Серегу. Но я хорошо знаю Зяму… А как ребята себя покажут в деле? Мне важно было увидеть рядом с собой таких компаньонов, которым занятие копательством было бы не менее интересно, чем для меня. В общем, мы должны разведать это место и в эту поездку присмотреться друг к другу. И это важнее, чем утоление жажды раскопок, которая накопилась за зиму.