– Не волнуйся так, Кэти, – сказал Крис и обнял меня за плечи. – Ты же знаешь, какая Кэрри. Наверное, она просто прячется и не откликается. Помнишь, какая она была на чердаке? Ее не мог удержать даже Кори. Кэрри всегда делала то, что было у нее на уме. Она не убежала. Она слишком боится темноты. Она где-то прячется. Кто-то ее обидел, и она наказывает их, заставляя волноваться о себе. Она не могла бы отправиться куда-то глухой ночью.
Глухой ночью! О господи! Зачем Крис напомнил мне о чердаке, где в сундуке чуть не умер Кори, отправившийся потом на небеса, на встречу в папой! Крис поцеловал меня в щеку и вытер мне слезы.
– Ну же, не плачь. Все совсем не так. Она будет в порядке.
* * *
– Что вы имеете в виду, говоря, что не знаете, где моя подопечная? – ледяным голосом спросил Пол, уставившись на мисс Дьюхерст. – Я полагал, что ученицы этой школы находятся под присмотром двадцать четыре часа в сутки.
Мы находились в роскошном кабинете мисс Эмили Дин Дьюхерст. Она не сидела за своим огромным столом, а в беспокойстве ходила взад-вперед.
– Поверьте, доктор Шеффилд, такого никогда раньше не случалось. Мы никогда не теряли учениц. Каждый вечер мы обходим комнаты и проверяем, легли ли девочки спать, погасили ли свет. Кэрри была в своей комнате. Я сама к ней заходила, хотела ее успокоить, но она отказалась даже смотреть на меня, не то что разговаривать. Конечно, все началось с драки в комнате нашей подопечной и с тех нарушений, за которые их наказали. Все преподаватели помогали мне в поисках, мы расспросили девочек, но они заявляют, что ничего не знают, хоть я и думаю, что это не так, но если они не хотят говорить, я ума не приложу, что делать дальше.
– Почему вы не известили меня сразу, как обнаружили, что ее нет? – спросил Пол.
Тогда заговорила я и попросила отвести меня в комнату Кэрри. Мисс Дьюхерст охотно откликнулась, она была рада бежать от гнева доктора. Пока мы шли за ней по лестнице, она рассыпалась в извинениях, давая понять, сколь трудно управлять таким количеством непослушных девочек. Когда мы наконец вошли в комнату Кэрри, за нами толпилось несколько учениц, перешептывавшихся о том, как Крис и я похожи на Кэрри, только мы не такие «уродливо крохотные».
Крис оглянулся и окинул их мрачным взглядом.
– Неудивительно, что она вас ненавидит, раз вы можете так говорить! Мы найдем ее, – уверенно сказал Крис. – Если мы останемся на неделю и будем мучить каждую маленькую ведьму, мы заставим их сказать, где она.
– Молодой человек! – выкрикнула мисс Дьюхерст. – Никто, кроме меня, не имеет права мучить моих девочек!