– Садись! – хмуро предложил он.
Японец опустился на краешек стулу напротив «господина».
– Я очень недоволен…, – начал Виктор и осекся, заметив, что в уголках узких глаз Такаши начала скапливаться влага.
И вот уже слезинки потекли по щекам, правда, лицо при этом осталось невозмутимым.
– Если я по неведению оскорбил господина, – монотонно проговорил японец, – то готов умереть немедленно.
И он склонил голову.
– Прости меня, – смягчился Виктор, – возможно, я был резок с тобой. А ведь ты еще не оправился после смерти жены.
– Любимая Юрико в раю, – ответил он. – И наша встреча со временем состоится.
– И я очень рад, что ты так думаешь, – оживленно заметил Виктор.
– Это не я так думаю, это истина! – напыщенно произнес Такаши.
– Вот и прекрасно! – сказал Виктор и замолчал.
Он просто не знал, о чем дальше говорить. Впервые ловец утратил красноречие и встал в тупик. И чтобы скрыть замешательство, Виктор поднялся и начал рассматривать коллекцию классических японских ножей, выложенных на трехъярусной стеклянной витрине.
– Если господину что-то приглянулось, то с благоговением подарю, – тихо проговорил Такаши у него за спиной.
Он встал рядом с гостем и продолжил, глядя на оружие:
– Обряд посвящения в самураи сопровождается получением собственного набора мечей. Это основное оружие самураев. Длинный меч называется дайто. – И он показал на один из слегка изогнутых мечей, лежащий на верхней полке. – Его длина шестьдесят шесть сантиметров. К нему прилагается короткий – сёто, он вполовину длины дайто и служит второстепенным оружием самурая. Но неспециалисты ошибочно считают, что это названия определенных мечей. На протяжении истории эта связка изменялась. До раннего периода Муромати длинным мечом служил тати. Затем его вытеснила катана. Если с тати использовали кинжал танто, то с ней обычно брали вакидзаси. Длинный меч снимался при входе в дом, а короткий всегда был при себе.
– Познавательно, – сказал Виктор, глядя на коллекцию.
Затем повернулся к Такаши. Тот казался уже более спокойным. Виктор понял, что «лекция» на тему японских мечей помогла ему обрести равновесие.
– Все мечи слегка изогнуты, а вот этот прямой, – заметил он и показал на довольно короткий, около тридцати сантиметров, кинжал.
– Это кусунгобу, – спокойно пояснил Такаши. – Особый ритуальный. Клинок прямой, чтобы легче было вспарывать живот.
Виктор вздрогнул и отошел от витрины.
– Мне пора, – сказал он. – Приятно было повидаться.
– Но господин недоволен мной, – тихо произнес Такаши.
– Ошибаешься! Я на самом деле был рад повидаться. А то, что ты устроил свидание с Соланж, даже на пользу. И сейчас я это понимаю. И спасибо тебе!