Инид через силу улыбнулась:
- Если бы я рассказала об этом Ронни, он бы перестал считать меня потрясающей девчонкой. Он не простил бы мне, что я его все время обманывала.
- Ты же его не обманывала, - поправила ее Элизабет.
- Но и правды не говорила.
- Не мучайся ты так, Инид, бывают тайны и пострашнее. К тому же, это было два года назад - чуть ли не в каменном веке.
- Тебе легко говорить. У тебя в прошлом нет никаких пятен.
- Кроме тех, которыми я обязана Джессике. - Элизабет безуспешно пыталась побороть улыбку, вспомнив милую привычку сестры пользоваться ее гардеробом, когда у нее не оставалось ни одной чистой вещи.
- Ты не боишься потерять Тодда, вот и смеешься, - вздохнула Инид.
- Я бы на твоем месте все сказала Ронни. Он поймет, если любит.
- Лиз, ты не понимаешь!
Инид опустилась на стул возле окна, выходящего во внутренний дворик, и стала смотреть на зеркальную поверхность подсвеченного бассейна, которая искрилась, как сапфир, в темноте ночи. И у Ронни такие же синие глаза.
- Ронни совсем не такой, как Тодд, - продолжала Инид. - Ему нужно все мое внимание без остатка. Если он узнает о Джордже... - Она вдруг закусила губу.
- А что узнает? Ты же говоришь, вы с ним два года не виделись.
- Мы и правда не виделись. Но... - она глубоко вздохнула, - мы переписывались. Нет, это не то, что ты думаешь. Между нами ничего нет. Мы просто друзья. Я и писать Джорджу стала из-за того, что у него все пошло кувырком. Он был такой несчастный. И мне хотелось, чтобы он опять поверил в будущее.
- По-моему, очень хорошо, что ты помогаешь Джорджу вернуть самоуважение. Почему это Ронни станет ревновать? Из-за нескольких дружеских писем?
- И это ты говоришь о человеке, который чернеет от ревности, если я случайно брошу взгляд на незнакомца. На прошлой неделе я делала домашнее задание по истории с одним парнем, он нас увидал и чуть не разнес школу.
Элизабет почувствовала легкое беспокойство:
- Но если ты объяснишь ему все, как мне...
- Он все равно не поймет. - Инид уронила голову и спрятала лицо в ладонях. - Я чувствую, что я его потеряю!
Лиз успокаивающе положила руку на плечо подруги:
- Знаешь что, давай мы с тобой об этих письмах забудем, хорошо?
Инид кивнула.
- Так что можешь больше не волноваться: Ронни ничего не узнает. И почему ты так боишься?
- Из-за Джорджа. В последнем письме он написал, что недели через две приедет погостить в Ласковую Долину. Он и раньше приезжал, но сейчас хочет со мной повидаться.
Наверху, в комнате Элизабет, Инид вынула из своей сумки с вещами пачку писем.