Питти разговаривала по телефону. Я поняла, что на другом конце провода инспектор Квигли, потому что старушка просила последить за домом в наше отсутствие.
Спасибо, любезный офицер! Когда я вернусь, мы поговорим о вашем вознаграждении за эту услугу. Целую, она повесила трyбку.
Мисс Питти, я нашла все, что вы просили, я положила на диван платье и шляпу. Оно, и вправду, великолепно, от эмоций было сложно удержаться.
Питти молча схватила платье и почти бегом отправилась в свою комнату. Через пять минут я услышала истошный крик:
Аспен! Быстрее!
Испугавшись, что что-то случилось, я за секунду вскочила с кресла, на котором сидела, и ворвалась в комнату Питручины.
Это платье мне не подходит! громко сказала она.
Вы с ума меня сведете! Я думала, что вам стало плохо, я глубоко дышала, в изнеможении опустившись на кровать.
Да что со мной может случиться? Самое худшее уже случилось!
Что?
Я постарела!
Мисс Питти, вы только что это поняли? я до сих пор не могла отдышаться.
Аспен, это платье для молодой и цветущей девушки. Примерь-ка его!
Но это платье подарил вам Винсен
Примерь, я тебе говорю!
Я радостно шмыгнула за ширму. Надев платье, я снова убедилась, что мисс Питти не соврала ни буквы о нем. Его действительно достойна носить королева.
Какое же оно замечательное! прошептала я.
Выходи! Я уже заждалась!
Я медленно выплыла на середину комнаты.
Вуаля! я радостно подняла руки вверх, изображая циркового артиста.
Прекрасно, село как влитое. Сдается мне, я выгодно выдам тебя замуж в этом путешествии! она так же вскинула руки вверх, передразнивая меня.
Как это? я растерялась.
За какого-нибудь богатого молодого начинающего, но перспективного режиссёра. Во Франции сейчас бум на кино.
Я закатила глаза, надеясь дать понять пожилой леди, что она перегибает палку.
А кто такая Эмма? неожиданно спросила я.
Интуитивно я решила, что сейчас очень подходящий момент для выяснения этого интригующего факта. Питти занервничала:
Что за вопрос? Откуда мне знать?
Это имя пишет Винсен в письмах якобы предназначенных для вас! я легким движением руки вытащила из зеленой шляпки конверт.
Ты смела читать его письма? Не ожидала от тебя такого! она ударила палкой по полу.
Увы, я не знаю французского языка. Но имя прочесть смогла. Эти письма адресовались не вам!
Мне!
Тогда, быть может, вас зовут Эмма?
Да! Тогда меня звали Эммой! Ты довольна?! она громко крикнула и, хлопнув дверью, пошла вниз.
Я несколько минут обескураженно молчала. Затем быстро сняла платье и бросилась за ней.
Питти сидела и смотрела в окно, Джеки положил голову ей на колени, и она медленно поглаживала пса.