Здравствуйте, мсье. Нам нужен Жюль Монпьер! Он дома? несмело спросила я.
Мужчина что-то быстро заговорил по-французски.
Жююль Монпьеер! еще раз повторила я, стараясь выговорить имя правильно.
Питручина Пипс делала вид, что она не со мной, и разглядывала розы на ограде.
Мисс Питти, поговорите с ним, я не понимаю, что он спрашивает!
Внезапно ворота открылись, и мы поняли, что нас пригласили войти.
От представшей перед нами красоты можно было обомлеть: дорожки в саду были выложены белой мраморной крошкой, везде виднелись аккуратно подстриженные кусты белых роз, а в центральной части двора возвышался огромный фонтан несколько греческих богинь с вазами в руках.
Аспен, я помню этот фонтан! Жюль хвастался, что его отец выложил за него кучу денег!
Из дома к нам навстречу вышел рыжеволосый мужчина лет шестидесяти пяти с такими же рыжими бакенбардами и очень выдающимся носом.
Не думал, что сегодня у меня будут гости! Тем более очаровательные англичанки! Чем обязан? спросил он, не сводя взгляда с тетушки Питти.
Я проездом в Париже, Жюль, вот и решила навестить старого друга. Вижу, ты узнал меня, с этими словами Питручина поднялась с кресла-каталки и подошла к мужчине, подавая руку для поцелуя.
Простите, я не узнаю вас, мы знакомы? сказал он, пристально вглядываясь в мисс Питти.
Жаль, у меня не сохранились твои любовные послания, а то я бы предъявила их тебе, чтобы освежить стариковскую память! продолжала та, стараясь не подавать виду, что смущена и растеряна.
Простите, но я не понимаю, о чем идет речь. Я впервые вас вижу. Вы точно ничего не путаете?
Как я могу спутать, когда возле этого фонтана ты клялся мне в вечной любви!
Вам в любви? Да вы мне в бабушки годитесь! сказал он, громко рассмеявшись.
Аспен, пойдем отсюда, я вижу, у Жюля прогрессирует старческий склероз, сказала Питручина.
Она резко развернулась и направилась к выходу.
Мне стало неудобно, и я решила сгладить ситуацию:
Простите, мсье, вы ведь Жюль Монпьер, верно?
Да, он самый. Поверьте, я действительно не понимаю, почему ваша бабушка уверяет, что я клялся ей в любви! Я люблю свою жену, она очень кстати уехала десятью минутами раньше: ей бы точно не понравился монолог этой пожилой леди!
Может быть, тут есть еще какой-нибудь Жюль Монпьер? спросила я в надежде, что доберусь до разгадки.
Ах, вот оно что! Вы, наверно, старая подруга моего отца! он почесал затылок и выдавил из себя доброжелательную улыбку.
«Старые подруги отца?! Да за кого он меня держит?! Если Жюлю Монпьеру сейчас лет семьдесят пять, а я его старая подруга, то сколько же, он думает, мне лет?! А сам-то этот сынок выглядит совсем не на сорок лет!» подумала я, но решила промолчать и продолжила весело: