Фух, выдохнула я. Руби, это соль. Поднимайся, ты жива здорова, произнесла я, уже начиная на нее злиться.
Довольная старушка с ружьем на коленях спокойно сидела на крыльце и поглаживала Джеки по голове. Я двинулась к ней.
Мисс Питти, вы в своем уме?
Молодец, Аспен! Мы поймали ее! Хорошая работа, моя милая! Нужно позвонить офицеру Квигли и сдать воришку в участок, весело хохоча, сказала Питручина.
Это не воришка, это моя подруга Руби! выкрикнула я обессиленно.
Слышал, Джеки? не обращая на меня внимания, обратилась она к псу и, развернувшись, скрылась в доме.
Я остолбенела на несколько минут, из этого транса меня вывели только стоны лежащей около забора Руби. Взяв себя в руки, я направилась вслед Питти.
На кухне старушка набирала номер телефона:
Алло, офицер Квигли? Тебя беспокоит Питручина, кокетливо сказала она в трубку.
Я нажала на рычаг телефона.
О, Аспен! как будто не ожидая меня увидеть, вскрикнула она.
Вы зачем ему звоните? грозно выпалила я.
Мельком я увидела себя в зеркале: растрёпанные волосы, поцарапанное лицо, разбитые очки ( что и говорить, красотка! Картину «чистейшей прелести» дополняло платье, усеянное разноцветными пятнами, и разодранные колготки.
Детка, ты что-то ужасно выглядишь сегодня. Заболела или у тебя новая прическа, что-то не пойму? В любом случае, тебе не очень идет! К тому же, она начала водить носом, принюхиваясь, от тебя дурно пахнет. Милая, зайди в ванну, я вчера положила туда новое мыло, земляничное, как ни в чем не бывало произнесла мисс Питти.
Вы это специально? спросила я страшным шепотом.
Кстати, у меня для тебя прекрасная новость! Я только что сама поймала почтового вора! Вот, собираюсь позвонить в полицию, лучезарная наивная улыбка осветила ее лицо.
Нет, вы издеваетесь надо мной! Я была в саду, когда вы чуть не пристрелили Руби! сжав зубы, прошипела я.
Я тоже слышала выстрел, Аспен! Нужно немедленно звонить в полицию! тоже переходя на шепот, сказала Питти, вытягиваясь в мою сторону.
Эти слова полностью меня обескуражили, моя злость испарилась, а глаза стали больше очков.
Мисс! Это вы стреляли в мою подругу! оторопело сказала я.
Аспен, ты пьяна? Очень стыдно! Откуда у меня оружие, милая? Иди домой и хорошенечко проспись! возмущенно выдала старуха и отвернулась к окну.
На какое-то мгновение я засомневалась в собственной правоте и, запутавшись в своих мыслях и воспоминаниях, подумала, что произошедшее в саду мне приснилось. Но посмотрев на свои грязные руки и платье, я поняла, что старуха глумится надо мной или Или по ней все-таки плачет психиатрическая клиника.