Я Я Пожара нет Срочное дело еле вымолвила я, одышка мешала мне издавать какие-либо звуки.
Который час? Проходи и успокойся, зевая, сказала Руби и отступила, давая мне проход в свое крохотное жилище.
Я не знаю Ты мне нужна именно сейчас, плюхнулась я в кресло, сердце мое продолжало бешено биться.
Мне, конечно, льстит такое повышенное внимание к моей персоне, но не в такую же рань. Я первую ночь дома после двойной рабочей смены, да и твоя старуха тогда дала жару Ты, что, в тапках пришла?! Руби была похожа на зомби в пижаме, заторможено заваривающего чай.
Да, не было времени переобуться, выдохнула я. Тут столько всего произошло, ты даже не представляешь!
А я и представлять не хочу после того, как в меня стреляли из ружья из-за пары несчастных газет.
В комнате повисла напряженная тишина. Пахло свежим чаем.
Ну так что у тебя случилось? Если это не касается твоей старухи и газет, я готова помочь, весело и как ни в чем не бывало заявила Руби Кларк.
Извини, что я тебя побеспокоила. Пойду, пожалуй, я нехотя встала и, шаркая тапочками по паркету, побрела к выходу.
Руби не сказала ни слова, когда я уходила. А я, спускаясь вниз по лестнице, думала, что ее можно понять. Ведь это ее ягодицу поранили солью, когда она пыталась помочь малознакомой девушке. Меня мучила совесть, потому что именно я втянула ее в то приключение, и сейчас, ранним утром, снова пришла к ней просить помощи.
Я медлено брела в сторону остановки: на быстрый темп передвижения у меня уже не было сил. Как же мне теперь выяснить, что за отношения между Мэтью и офицером Квигли? Что за конверт он ему отдал? Почему за несколько минут до прихода Мэтью в доме мисс Питти погас свет? И почему Квигли так настойчиво утверждал, что не знает Мэтью, когда я своими собственными глазами видела, как они вели задушевную беседу в кафе? Быть может, он просто не понял, о ком я говорю?
Мои размышления прервал крик. Голос был мне знаком.
Аспен! ( Руби бежала ко мне в пижамных штанах, какой-то нелепой толстовке и в кроссовках на босу ногу.
Улыбка расползлась по моему лицу. Я знала, что подруга меня не подведет!
Аспен, прости! Я не должна была тебе отказывать! Просто мне сложно проснуться по утрам. Мне жутко стыдно за себя! Конечно, я выручу тебя! По-моему, мы могли бы стать хорошими подругами! Руби раскинула руки, чтобы обнять меня, и я, не задумываясь, кинулась к ней.
Мы зашли в ближайший сквер, купив по пути сэндвичи. Я эмоционально, помогая себе руками, рассказала все с самого начала о Питти, Квигли, себе и Мэтью, о том, как Мэтью нас спас, о картине и перерезанных проводах, о том, что старушка сводит меня с ума своими записками, о моем походе в мэрию и аукционе, о случайной встрече с подозреваемыми в кафе и об опасениях, что они замышляют неладное вместе.