– Бомбо… что? – подозрительно спросил граф Ридерикс.
– Бомбометание, видите ли, сбрасываемый заряд мы назвали бомбой по аналогии с морским, хотя он не круглый, а больше напоминает самодвижущуюся мину. Но отличается меньшим размером, так как нам не требуется размещать в корпусе нашей бомбы мотор, толкающий мину вперёд.
– Интересно, интересно, – вскинулся один из свитских в мундире адмирала. Шиморский продолжил объяснять, глядя вслед удаляющемуся аэроплану:
– Мощность моторов «Витязя» позволяет поднять такой груз, но точность сбрасывания оставляла желать лучшего, но устройство предложенное Тошей…
– Тошей?! – переспросил Куроплаткин, подозревая самоё худшее.
– Атошей Диа, – улыбнувшись, назвал полное имя Дробский.
Тем временем аэроплан с гордым названием «Витязь», солидно гудя моторами, сделал круг над лётным полем, словно приглашая присутствующих полюбоваться собой, после чего, набрав высоту, направился куда-то в сторону, там среди полей было стрельбище тридцать пятого полка. Посреди обширной площадки возвышалось строение, напоминавшее редут или огромный сарай.
– Внимание! – произнёс полковник Зимин, и от аэроплана отделился длинный предмет, адмирал заметил:
– Действительно, напоминает самодвижущую мину, такую, какими стреляют миноноски, только поменьше…
Огромной силы взрыв не дал договорить моряку, заставив присутствующих: кого зажмуриться, а кого и присесть. А на месте строения взметнулся столб огня и дыма. Адмирал невозмутимо закончил:
– Но силой взрыва эта бомба превосходит самодвижущую мину, пожалуй, если такая попадёт в линкор, то гарантированно выведет его из строя, я даже сомневаюсь, останется ли корабль на плаву.
Когда пыль рассеялась, зрители увидели зияющую на месте строения огромную воронку.
– Впечатляет, – произнёс император и, глянув на адмирала, поинтересовался у Зимина: – Господин полковник, ваша бомба действительно страшное оружие. Но одно дело попасть по неподвижной цели, другое – по кораблю. Он-то движется!
– Ваше императорское величество, – снова вытянулся Зимин, – Тоша, то есть Атоша Диа, попадёт! Мы провели пробное бомбометание по специальной барже, плывущей по реке. Бросали не бомбу, а пустую болванку.
– И как результаты, – заинтересовался адмирал, ответил Дробский:
– Насквозь, ваше превосходительство! Баржа затонула!
– Ваша баржа была? И не жалко? – поинтересовался Император.
– Надо же было проверить идею, ваше императорское величество, – пожал плечами миллионер, – а барже старая была, на слом предназначенная.
– Подобные бомбы действенны против кораблей на море и укреплений на суше, – начал военный министр и, увидев, что завладел всеобщим вниманием, важно добавил: – Не отрицаю – против малоподвижной пехоты тоже имеет смысл их применять, но против кавалерии… Конница уйдёт из-под удара!