Произошло это в первых числах января, когда после новогоднего снегопада ударили сильные морозы. Сама природа выступала на стороне финнов, чьи лыжные соединения без особого труда просочились сквозь лесные чащобы и попытались отрезать полк от остальных подразделений дивизии.
Постоянные наскоки финских лыжников, а также трудные природные условия, создавали серьезные трудности для того, чтобы быстро вернуть контроль над единственной дорогой и разорвать вражеское кольцо вокруг полка. Многие, как по ту сторону кольца, так и по другую, искренне считали, что его прорыв дело времени. Однако дни проходили один за другим, а ничего не происходило. С каждым днем финны все крепче сжимали тиски блокады, а помощь все не приходила.
Причин приведших к подобному положению было несколько. Во-первых, у дивизии элементарно не было сил для прорыва вражеской блокады. Растратив все свои резервы во время наступления, она ещё могла сдерживать удары наседающего противника, но вот организовать, пусть даже локальное наступление, было ей не по силам.
Естественно, можно было попытаться прорвать окружение врага совместно, встречным ударом полка Попцова и полка подполковника Неваляшкина. Штабисты дивизии давали высокие шансы такому прорыву, но это вариант подразумевал оставление прежних позиций, что совершенно не устраивало Штерна.
Отсылая в Москву рапорта об успешном восстановлении дисциплины в 8-й армии, Григорий Михайлович не допускал и мысли об отводе, пусть даже ради спасения окруженных войск.
- Как расценит товарищ Сталин и нарком Ворошилов, подобное известие? Однозначно отрицательно и будут абсолютно правы. Нельзя писать о стабилизации положения на фронте и одновременно отводить их из-за угрозы окружения. Настоящие советские красноармейцы и командиры, в отличие от трусов и паникеров смогут с честью преодолеть оказавшиеся на их пути трудности. Передайте им приказ держаться и ждать помощи - приказал Штерн комдиву Беляеву. Напуганный судьбой полковника Туровцева тот боялся спорить с посланцем Москвы, смиренно выполняя его волю.
Подобная пассивность, обернулась большим горем. Пользуясь отсутствием активности со стороны противника, финны приступили к дроблению попавшего в окружение полка и добились серьезных успехов, отрезав батальоны Зорькина и Кривцова от остальных сил полка.
Эта новая блокада сразу сказалась на состоянии окруженных батальонов.
- Наверно, где-то в русском штабу сидит наш шпион, который тайно помогает нам, удерживая противника от активных действий, - шутил полковник Талвела, обращаясь к майору Аскелилла. - Будьте внимательны. Ваша главная задача не дать русским прорвать кольцо окружения и тогда голод и холод сделают за нас всю работу. Нам не придется тратить на них пули и снаряды.