– Герцог должен был проникнуться важностью момента, – начал Сэм, но увидев скептическую улыбку Тиноша, объяснил проще: – Судя по его поведению, герцог – человек впечатлительный. Так будет ли ему до каких-то денег, довольно незначительной суммы с его точки зрения, когда опасность может угрожать его драгоценной жизни? Даже не угрожает, а только может! Видел же, как он удалился? Это больше похоже на бегство. Ну и будет ли ему до мероприятий по поиску временно позаимствованного у него перстня?
Тинош усмехнулся, услышав хитрую формулировку Сэма, но тот очень серьёзно продолжил:
– Именно позаимствованного, а не украденного. Украденное, в большинстве случаев, не возвращается к своему бывшему владельцу. А перстень будет возвращён герцогу в любом случае!
– Продать-то его вряд ли получится, слишком приметная вещь, – ещё шире усмехнулся начальник городской стражи, мастер-вор согласно кивнул, вернув своему постоянному противнику улыбку, такую многозначительную улыбку, мол, я всё понимаю, поэтому и задумал эту комбинацию с выкупом.
– Не понимаю, с таким талантом почему ты не сидишь в городском магистрате, а занимаешься этим, – Тинош пошевелил пальцами, словно что-то откуда-то вытаскивал.
– Потому что это, – мастер-вор повторил жест начальника стражи, – гораздо менее грязное дело, чем заседать в городском магистрате. За те делишки, что проворачивают уважаемые советники магистрата, можно не руки рубить, а головы. Это все знают, и рано или поздно такое случится.
– Ну… – протянул Тинош, – ты сам любишь повторять: не пойман – не вор…
– Несколько иные весовые категории, – теперь улыбнулся мастер-вор и снова повторил жест начальника стражи, – если сразу не поймали, то не вор. А там… всё запоминается и срок давности не имеет значения, и если уважаемый господин пошатнулся, то он сразу перестаёт быть уважаемым. Те, кто раньше перед ним заискивал и почитал за честь пожать руку, теперь норовят его посильнее пнуть. Тебе ли это не знать? Твой предшественник в темнице, а ты стал начальником стражи только потому, что не берёшь мзду. Да и сегодняшнюю нашу прогулку вряд ли тебе поставят в вину, слишком безупречная у тебя репутация, а вернуть перстень командующему войсками юга, такая задача…
– Что можно и пообщаться накоротке с мастером-вором золотые ручки, – кивнул Тинош, Сэм изобразил поклон и сообщил:
– Тем более что после дела с герцогом я вполне могу выйти на покой. И стать уважаемым горожанином с безупречной репутацией.
– Неужели такой уникальный специалист решил завязать? Чем же ты будешь заниматься? Зная твою деятельную натуру, не поверю, что ты будешь с удочкой сидеть на берегу Эролы. Не поверю!