– У вас среди персонала есть кто-нибудь по имени Мартин?
Джоанна хмурится.
– В нашем отделении нет.
– А среди больных?
– Что-то никто на ум не идет. А что такое?
– Недавно она впервые упомянула это имя. Говорила, что собирается с ним встретиться.
– Я дам тебе знать, если что-нибудь припомню, – отвечает она.
– А как Рэйчел себя вела в последнее время?
– Да вроде как обычно. – Джоанна смотрит на здание больницы. – Хреново все-таки без нее. Все остальные – или уроды, или придурки.
– А как же Хелен?
– Уродина.
Через десять лет Рэйчел стала бы старшей медсестрой. Интересно, осталась ли бы она в Оксфорде или же ушла бы в другую больницу.
– Мы тут с ней несколько недель назад крепко выпили. Я рассказала Рэйчел о своем нынешнем романе, а она мне о том, как ее избили, когда ей было семнадцать.
– Она никому об этом не рассказывала. По-моему, даже Стивену не обмолвилась.
– Мы были подругами, – произносит Джоанна, чуть растягивая последнее слово.
– И где вы сидели? – Мне хочется представить их вместе. От этого становится тепло на душе. Иногда я переживала, что Рэйчел одинока, что у нее в жизни одна сплошная работа.
– В «Пеликане».
– А почему вы пошли в «Пеликан»?
После работы Рэйчел если куда и заходила, так только в «Белый олень».
– Рэйчел пришла встретиться со мной после своей смены. А я уже была в Оксфорде, – говорит она.
– Зачем?
– Расследование коронера.
– И когда это было?
– В октябре.
– Нелегко, наверное, пришлось.
– Да нет, я уже десятки раз помогала. Мы проводим расследование каждый раз, когда кто-нибудь умирает в течение сорока восьми часов после поступления в больницу. Коронер опрашивает свидетелей и протоколирует причину смерти, а потом, если повезет, у нас весь день свободен.
Я расспрашиваю Джоанну о романе, потому что хочу составить себе картину того, как они сидят в «Пеликане». Роман у нее с тренером сына по плаванию. Я выуживаю у нее реакцию Рэйчел. Джоанна говорит, что в нем было много чего, что им обеим показалось забавным, и я вижу Рэйчел, наклонившую голову и смеющуюся над столом.
Когда я возвращаюсь в Марлоу, четверо стариков играют в шаффлборд на общей площадке. Когда мне казалось, что слишком холодно, Рэйчел играла там с завсегдатаями. Она не знала их всех по именам и говорила, что старики редко открывают рот, но когда один из них уехал отдыхать, то привез ей маленькую бутылку анисовой водки.
– А почему он подарил тебе анисовку? – спросила я.
– Потому что ездил в Грецию, – ответила сестра.
Мне интересно, не один ли из этих стариков подарил Рэйчел анисовку. Над вид им всем за восемьдесят, так что я вычеркиваю их из списка подозреваемых. Вообще-то это неправильно. Кто знает, что они вытворяли, когда были помоложе.