Дальнейшее случилось очень быстро: дроид вновь застыл в воздухе, и тут же световой меч, вылетевший из сумки Падме ей в руку, проколол летающий шар. Охрана еще не успела прийти в себя, а джедай-ученица уже кувырком проскочила между ними, разрубила панель управления дверью и скрылась внутри, прежде чем вход закрылся.
* * *
- Они играют в 'у кого нервы крепче', - мрачно сообщила Лея.
Кореллианские и альянсовские корабли выстроились друг напротив друга, а истребители делали странные маневры: не открывая огонь сближались на больших скоростях, словно решив таранить противника.
- Достаточно одного выстрела и... - покачал головой Хэн.
И выстрел был сделан. Точнее, даже не выстрел, как выяснилось позже, при просмотре голозаписи. Просто кто-то из эскадрильи Альянса пролетел так близко к кореллианцу, что спалил ему кабину выхлопом двигателя. Случайность? Или, если пара сотен истребителей занимаются такими играми, кому-то вскоре должно было не повезти?..
Кореллианцы не остались в долгу, атаковав. К месту схватки с обеих сторон начали подтягиваться все новые участники.
- Крышка миру. Все кончено, - упавшим голосом сообщил я.
- Ну нет, ничего еще не кончено, - пообещал Соло. - Мы еще не начали!
Отступление. Над Кореллией
Адмирал Клоскин отчаянно искал выход из положения. Первоначальная задача, звучавшая как 'припугнуть кореллианцев, чтобы они стали более сговорчивыми', оборачивалась серьезной схваткой. Конечно, его флот победит, но какие при этом понесет потери? А отступление означало провал всей операции. Что же делать?.. Если бы можно было сейчас уединиться ненадолго в своей каюте и поговорить с той, кто всегда давала ему хорошие советы...
- Идила... - прошептал Клоскин.
- Идила? - переспросила помощница-саластанка. - Ваша жена?
- Да.
- Сэр, она умерла четыре года назад.
- Да, знаю.
Как Идила может приходить к нему, если умерла, адмирал давно уже не задумывался. Тем более, что сейчас в его голове вдруг появилось решение, которое поможет выйти из ситуации с победой...
* * *
- Они что, не верят, что я - Хэн Соло? - возмутился Хэн.
'Сокол' как-то вдруг оказался посреди битвы. И если командование ГА прислушалось к нашему предупреждению о том, что мы - это мы, то кореллианские истребители почему-то взялись нас обстреливать.
- Кошмар... - стонал C3PO.
- Точно, - согласился я. 'Сокол', конечно, неуязвим по определению, но мне стало как-то неуютно. - Хэн, ты не забыл, что мы собирались на Оссус?
- Мы еще не присмотрелись!
- Хэн, придется отстреливаться, - предупредила Лея.
- Не могу стрелять по кореллианцам, Лея. Не сейчас...